Investigadores que desarrollan un vocabulario común del dolor

Una lucha básica para las personas que viven con dolor crónico es comunicar cómo se sienten a los médicos y proveedores de atención médica que intentan comprenderlos y tratarlos.

Una nueva investigación busca encontrar un terreno común a medida que los investigadores buscan desarrollar un enfoque consistente para lidiar con el dolor, un camino que comienza con la agregación de experiencias y la puesta en común de datos.

"La investigación del dolor es muy difícil porque nada le permite al médico ver el dolor del paciente directamente", dijo Werner Ceusters, M.D., investigador principal. "El paciente tiene que describir lo que está sintiendo".

Desafortunadamente, aquí es donde la práctica médica actual se queda corta porque la experiencia subjetiva del dolor de cada paciente es diferente.

En consecuencia, las descripciones del dolor carecen de la precisión y especificidad que se da por sentado con otros trastornos, donde los biomarcadores o indicadores fisiológicos revelan lo que los proveedores de atención médica necesitan para evaluar la gravedad de un trastorno en particular.

“Si queremos ayudar de manera más eficaz a las personas que sufren de dolor crónico, necesitamos estudiar una población que sea consistente, pacientes que tengan características en común”, dijo Ceusters.

“El problema con el dolor es que es muy difícil formar un grupo con el mismo tipo de dolor. La gente no tiene el mismo vocabulario o capacidades lingüísticas, ni siquiera los mismos antecedentes culturales. Es algo con lo que los investigadores del dolor han luchado durante décadas. Necesitamos desarrollar un vocabulario sobre el dolor ".

Ahí es donde entra la ontología.

“La definición filosófica de ontología es el estudio de las cosas que existen y cómo se relacionan entre sí”, dijo Ceusters.

“Yo soy una persona y tú eres una persona así que compartimos algo. Supongamos que caigo muerto. ¿Qué hay en el suelo? ¿Sigue siendo una persona? Si ya no es una persona, ¿sigue siendo lo mismo que estaba sentado aquí como persona, pero ahora es un cadáver?

Ceusters dijo que, de la misma manera, las definiciones de dolor y especialmente de dolor crónico deben ser mucho más precisas; La ontología proporciona métodos para distinguir entre categorías y describir datos de manera uniforme y formal.

Los investigadores creen que la tecnología de la información puede abrir el camino para reconocer puntos en común, realizar análisis y expandir el razonamiento a la inteligencia artificial.

“Aquí en la Universidad de Buffalo, destacamos por combinar los dos enfoques; tenemos una base muy sólida en el enfoque filosófico de la ontología con Barry Smith, quien es un pionero en la ontología contemporánea, especialmente en lo relacionado con las aplicaciones biomédicas ”, dijo Ceusters,“ mientras que también tenemos una presencia muy fuerte en los enfoques computacionales, especialmente en biomédicos ontología.

Estos enfoques computacionales nos permiten diseñar sistemas de comunicación en los que existe un significado consistente para los términos utilizados en diferentes sistemas de lenguaje y marcos conceptuales ".

Una subvención de los NIH permitirá a Ceusters y sus colegas estudiar los datos recopilados de miles de pacientes en los EE. UU., El Reino Unido, Suecia, Israel y Alemania que sufren de dolor oral y facial, incluido el trastorno temporomandibular (TMD).

Ceusters trabajará con sus colegas para desarrollar una ontología que permita describir los datos de una manera mucho más uniforme.

“El objetivo es integrar los datos juntos para que tengamos una gran cantidad de datos que nos permitan obtener una mejor comprensión de la complejidad de los trastornos del dolor, específicamente la evaluación de los trastornos del dolor y cómo impactan la salud mental y la calidad de los pacientes. de la vida ”, dijo Ceusters.

Clusters dijo que su equipo de investigación espera construir ontología para que pueda representar qué es el dolor y cómo se relaciona con las partes del cuerpo y sus actividades y funciones.

“Nuestro objetivo es crear un programa de software que permitirá a todos los especialistas en dolor expresarse en términos muy claros”, dijo, “crearemos una lista de verificación de síntomas que las computadoras puedan entender. Tenemos que definir la terminología del dolor ”.

Fuente: Universidad de Buffalo