El estigma de la depresión es mayor en estudiantes de medicina
Estos son los hallazgos de un estudio reciente realizado en la Universidad de Michigan y dirigido por Thomas L. Schwenk, M.D.
Los resultados del estudio revelaron que se identificó que el 14.3 por ciento de los estudiantes tenían depresión moderada a severa, más alto que el rango del 10 al 12 por ciento encontrado en la población en general.
Los resultados también revelaron que el 53,3 por ciento de los estudiantes de medicina que informaron niveles altos de síntomas depresivos estaban preocupados de que revelar su enfermedad fuera riesgoso. Casi el 62 por ciento de los mismos estudiantes dijeron que pedir ayuda significaría que las habilidades de afrontamiento del estudiante eran inadecuadas.
“Estos resultados muestran que los estudiantes que están deprimidos se sienten muy estigmatizados por sus compañeros y miembros de la facultad”, dice Schwenk, quien también es profesor de medicina familiar.
“Los estudiantes de medicina se encuentran bajo exigencias extraordinarias. Sienten que están tomando decisiones de vida o muerte y que nunca pueden equivocarse. Hay una presión tan tremenda para ser perfecto que cualquier sensación de quedarse cortos los pone muy ansiosos ".
El mayor estigma también contribuye a la probabilidad de que los estudiantes de medicina no busquen tratamiento para la depresión porque están preocupados por las percepciones que limitarían las opciones futuras. Los investigadores escriben que "a los estudiantes les puede preocupar que revelar su depresión los haga menos competitivos para los puestos de capacitación en residencia o comprometa su educación, y los médicos pueden ser reacios a revelar su diagnóstico en las solicitudes de licencia y personal médico".
Schwenk señaló que el alto nivel de intolerancia a la depresión puede hacer que los estudiantes equiparen la enfermedad con problemas de desempeño. “Queremos brindar un entorno de educación médica en el que la depresión sea tratada como cualquier otro problema médico, digno de tratamiento, detección y prevención. Lo más importante es que queremos que los estudiantes de medicina se sientan cómodos buscando ayuda ”, dijo.
El estudio se realizó en el otoño de 2009 y cubrió a todos los estudiantes matriculados en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. Un poco más del 65 por ciento participó en la encuesta: 505 estudiantes de 769 inscritos.
El grado de estigma que se sentía siguió un plano de gravedad, según los investigadores, quienes escribieron que “los estudiantes con puntuaciones de depresión más altas sentían con más fuerza que aquellos con depresión mínima o nula que decirle a un consejero sería riesgoso y que pedir ayuda significaría la las habilidades de afrontamiento de los estudiantes eran inadecuadas ".
Muchas más mujeres que hombres se caracterizaron por depresión de moderada a severa: 18 por ciento en comparación con 9 por ciento, y las que estaban en su tercer y cuarto año de la escuela de medicina informaron tener ideas suicidas con más frecuencia que las de sus primeros dos años.
Los estudiantes de primer y segundo año informaron que se sentirían menos inteligentes para buscar ayuda que sus contrapartes de tercer y cuarto año, una diferencia de 34,1 por ciento y 22,9 por ciento, respectivamente. Además, el 36,3 por ciento de los hombres en comparación con el 20,1 por ciento de las mujeres creían que los estudiantes deprimidos podían poner en peligro a los pacientes.
Los autores sugirieron que pueden ser necesarios nuevos enfoques para reducir el estigma de la depresión y mejorar su prevención, detección y tratamiento. “La atención eficaz de las enfermedades mentales, el mantenimiento de la salud mental y la función emocional eficaz, y la atención de los colegas profesionales con enfermedades mentales podrían enseñarse como parte de las responsabilidades éticas y profesionales del médico destacado y convertirse en un componente fundamental de la enseñanza , modelos a seguir y orientación profesional que los estudiantes de medicina reciben como parte de su plan de estudios en profesionalismo ”, escriben los autores.
El estudio se puede encontrar en la edición del 15 de septiembre de JAMA, un número temático sobre educación médica.
Fuente: Revista de la Asociación Médica Estadounidense y el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan
