TBI relacionado con un mayor riesgo de demencia temprana

Aunque la demencia generalmente se considera un problema de los ancianos, un nuevo estudio finlandés muestra que las lesiones cerebrales traumáticas pueden desencadenar procesos que pueden conducir a la demencia mucho antes de la vejez.

Investigadores de la Universidad de Helsinki y del Hospital Universitario de Helsinki han descubierto que la lesión cerebral traumática (LCT) está relacionada con un mayor riesgo de demencia en adultos en edad laboral. Sin embargo, no encontraron tal vínculo entre la LCT y la aparición tardía de la enfermedad de Parkinson o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA / enfermedad de Lou Gehrig).

Los investigadores creen que los hallazgos pueden tener fuertes implicaciones con respecto a la rehabilitación y el seguimiento a largo plazo de los pacientes con LCT.

Las enfermedades cerebrales degenerativas incluyen trastornos de la memoria como la enfermedad de Alzheimer, así como la enfermedad de Parkinson y la ELA. Si bien investigaciones anteriores han sugerido un vínculo entre el TBI y las enfermedades cerebrales degenerativas, este es el primer estudio integral para determinar el impacto del TBI en las enfermedades cerebrales degenerativas en adultos en edad laboral.

El estudio combinó varios registros nacionales en Finlandia para monitorear a más de 40,000 adultos en edad laboral, que sobrevivieron al TBI inicial, durante diez años. Se tuvo en cuenta el nivel de educación y el nivel socioeconómico de cada persona.

“Parece que el riesgo de desarrollar demencia después de una lesión cerebral traumática es mayor entre los hombres de mediana edad. Cuanto más grave es la LCT, mayor es el riesgo de demencia posterior ”, dijo el Dr. Rahul Raj, docente de neurocirugía experimental y uno de los autores principales del estudio.

"Si bien estudios anteriores han identificado una buena educación y un alto nivel socioeconómico como factores protectores contra la demencia, no descubrimos un efecto similar entre los sobrevivientes de TBI".

Un descubrimiento significativo es que el riesgo de demencia entre los supervivientes de TBI que aparentemente se han recuperado bien sigue siendo alto durante años después de la lesión. Raj señala que a los pacientes con TCE en ocasiones se les puede diagnosticar incorrectamente demencia debido al daño causado por el TBI en sí, pero estos posibles errores se consideraron en el estudio.

“Estos resultados son importantes para la rehabilitación y el seguimiento de los pacientes con LCT. Hasta ahora, un estudio tan confiable del impacto a largo plazo de la LCT era imposible ”, dijo el profesor Jaakko Kaprio, miembro del grupo de investigación.

Las lesiones cerebrales traumáticas se encuentran entre las principales causas de muerte y discapacidad, especialmente entre los jóvenes y los de mediana edad. Aproximadamente uno de cada tres que sufren de una lesión cerebral traumática de moderada a grave muere, y aproximadamente la mitad de los supervivientes sufrirán discapacidades de por vida.

La LCT se convertirá en la principal causa de muerte y enfermedad a largo plazo durante los próximos diez años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ya el uno por ciento de la población en los Estados Unidos sufre de una discapacidad a largo plazo causada por TBI. En los países occidentales, el envejecimiento de la población y los accidentes relacionados con la edad aumentan el número de TCE, mientras que en Asia, las TCE debidas a accidentes de tráfico van en aumento.

“Es una tragedia cuando un adulto en edad laboral desarrolla demencia después de recuperarse de una lesión cerebral, no solo para el paciente y sus familias, sino que también impacta negativamente a toda la sociedad. En el futuro, será cada vez más importante prevenir las LCT y desarrollar rehabilitación y monitoreo a largo plazo para los pacientes con LCT ”, dijo Raj.

El estudio se publica en la revistaPLOS Medicine.

Fuente: Universidad de Helsinki