El sufrimiento infantil puede desencadenar inflamación y depresión
Sin embargo, existe una creciente evidencia de que ocurre un proceso similar cuando una persona experimenta un trauma psicológico, y este tipo de inflamación puede conducir a problemas mentales y emocionales. Estudios anteriores han relacionado la depresión y la inflamación, especialmente en aquellos que han experimentado sufrimiento en la primera infancia, pero en general, los hallazgos no han sido consistentes.
En un esfuerzo por resolver estas discrepancias, los investigadores Drs. Gregory Miller y Steve Cole llevaron a cabo un estudio longitudinal en el que reclutaron a un gran grupo de adolescentes que estaban sanas, pero con alto riesgo de desarrollar depresión.
Los investigadores siguieron a los participantes durante dos años y medio, concediendo entrevistas y tomando muestras de sangre para medir sus niveles de proteína C reactiva e interleucina-6, dos tipos de marcadores inflamatorios. También se evaluó la exposición de los sujetos a la adversidad infantil.
Los hallazgos revelan que cuando un individuo que sufrió adversidades en la primera infancia se deprimió, la depresión se acompañó de una respuesta inflamatoria. Además, entre los sujetos con sufrimiento anterior, los niveles altos de interleucina-6 pronostican el riesgo de depresión seis meses después.
En sujetos que no tuvieron adversidades en la infancia, no hubo relación entre la depresión y la inflamación.
“Lo importante de este estudio es que identifica a un grupo de personas que son propensas a tener depresión e inflamación al mismo tiempo. Ese grupo de personas experimentó un estrés importante en la infancia, a menudo relacionado con la pobreza, tener un padre con una enfermedad grave o una separación duradera de la familia. Como resultado, estas personas pueden experimentar depresiones que son especialmente difíciles de tratar ”, dijo Miller.
Otro aspecto vital en su investigación es que la reacción inflamatoria entre los individuos de alta adversidad todavía era detectable seis meses después, incluso si su depresión había disminuido, lo que significa que la inflamación es crónica.
“Debido a que la inflamación crónica está involucrada en otros problemas de salud, como diabetes y enfermedades cardíacas, también significa que tienen un riesgo mayor que el promedio de estos problemas. Ellos, junto con sus médicos, deben estar atentos a esos problemas ”, agregó Miller.
Se necesita más investigación para expandir los hallazgos más allá de las mujeres jóvenes y particularmente en personas con depresión más severa y prolongada. Este tipo de investigación puede eventualmente ayudar a los médicos y clínicos a manejar mejor la depresión en pacientes especialmente vulnerables.
“Este estudio proporciona un apoyo adicional importante para la noción de que la inflamación es un factor importante y, a menudo, subestimado que compromete la capacidad de recuperación después de grandes tensiones vitales. Proporciona evidencia de que estos estados inflamatorios persisten durante largos períodos de tiempo y tienen importantes correlatos funcionales ”, dijo el Dr. John Krystal, editor dePsiquiatría biológica, donde se publicó el estudio.
Fuente: Psiquiatría biológica
