El retiro familiar puede ayudar a los veterinarios a controlar el trastorno de estrés postraumático y las relaciones

Los veteranos militares que regresan de situaciones de combate enfrentan un riesgo sustancial de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los estudios anteriores también han demostrado una asociación significativa entre el trastorno de estrés postraumático y los problemas de relación íntima.

Para abordar estos problemas, los investigadores de estudios familiares de la Universidad de Illinois desarrollaron un modelo de retiro intensivo para veteranos y sus parejas románticas. El retiro incluye terapia de grupo y consejería de pareja, así como actividades de relajación. Un piloto del modelo logró ayudar a reducir los síntomas y la angustia de los participantes.

Kale Monk, asistente de investigación graduada en el Departamento de Desarrollo Humano y Estudios Familiares de la Universidad de Illinois y autor principal del estudio, dijo que muchos veteranos con PTSD pueden no buscar ayuda debido al estigma asociado con las enfermedades mentales.

“Una vez que los veteranos completan su servicio, pueden mostrarse reacios a informar algunos de estos síntomas porque sienten vergüenza o porque otros pensarían menos en ellos si buscaran terapia”, dijo.

“Muchos miembros del servicio temen que buscar tratamiento tenga consecuencias negativas para su carrera o que incluso se revoque su autorización de seguridad”.

Dijo que otra razón importante por la que los veteranos pueden no buscar tratamiento es que no quieren tomarse un tiempo lejos de sus familias para recibir asesoramiento a largo plazo y la mayoría de los servicios no incorporan a la pareja o la familia.

“La terapia puede durar desde ocho sesiones hasta meses de tratamiento y eso les quita tiempo a los miembros del servicio para que se reúnan con sus familias, y la mayoría de las personas solo quieren volver a sus vidas después de un largo despliegue. Los miembros del servicio y los veteranos indican que estarían más dispuestos a participar en el tratamiento si fuera breve y centrado en la familia ".

Monk dice que esto ha llevado a los proveedores de servicios a buscar talleres breves o retiros para veteranos que también incluyen sus sistemas de apoyo.

En el estudio reciente, Monk y sus colegas evaluaron lo que ellos llaman el modelo de Retiro Integrativo de Parejas de Veteranos (VCIIR); buscando evaluar un tratamiento específico e inclusivo para quienes habían servido y aún pueden sufrir un trauma, y ​​sus parejas.

El modelo utiliza un enfoque de tratamiento holístico que incluye sesiones terapéuticas tradicionales de pareja y psicoeducación grupal, así como yoga, masajes, caminatas, terapia asistida por caballos y otras actividades recreativas de bienestar para promover la relajación.

Para el estudio actual, los veteranos deben haber tenido un diagnóstico de PTSD o estar experimentando síntomas de PTSD, así como una remisión de un médico o miembro del personal de la clínica de VA para poder participar en el retiro.

Durante el retiro de una semana, los participantes se involucran en psicoeducación general, donde se les brinda información sobre el trauma, cómo se manifiesta y cómo se ve. Los facilitadores también comparten estrategias de afrontamiento para el veterano y la pareja, como cómo manejar los factores estresantes o identificar los desencadenantes.

“Además de las sesiones de pareja, los participantes aprenden como grupo sobre estos diferentes síntomas y formas de manejar el estrés. Se dividen en grupos y hablan sobre temas que son realmente importantes para ellos con otros que comprenderán su situación porque provienen de experiencias similares.

“Esta experiencia de compartir y el sentido de camaradería parece ser realmente importante, validar y normalizar. Cuando los participantes no están en sesión, están involucrados en diferentes actividades de relajación y cosas para volver a la naturaleza y, con suerte, inducir un estado de relajación ".

El modelo incluye intencionalmente a veteranos de una variedad de generaciones o épocas de combate para permitir la interacción entre veteranos mayores y más jóvenes.

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos recopilados del Centro Nacional de Bienestar y Curación de Veteranos, ya que un total de 149 parejas de veteranos (298 personas) completaron las evaluaciones antes e inmediatamente después del retiro. También se evaluaron después de seis meses para determinar la efectividad del modelo. Las evaluaciones incluyeron versiones militares y civiles de la lista de verificación del PTSD.

Los resultados mostraron una reducción significativa en los síntomas de trauma para los veteranos y una disminución significativa en la angustia de las parejas después del retiro.

"Obviamente, queríamos que los síntomas del trauma disminuyeran para los veteranos, pero lo que es más alentador es que también vimos una reducción en la angustia de las parejas", dijo Monk. “Muchas veces ves un impulso inicial o un beneficio de un tratamiento y luego las personas vuelven a donde empezaron al inicio.

“Pero esto fue realmente alentador porque a los seis meses notamos que estos beneficios parecían mantenerse para ambos miembros de la pareja. Ese es uno de los puntos fuertes de este retiro ".

Monk enfatizó que no todos los veteranos que regresan del combate experimentan síntomas de TEPT y no todas las parejas de veteranos experimentan dificultades en las relaciones. Sin embargo, en los Estados Unidos, el riesgo de por vida de todas las personas de sufrir PTSD es del 8,7 por ciento.

Los académicos estiman que el riesgo para los veteranos es del 18 al 54 por ciento para los veteranos de Vietnam y del 16 al 30 por ciento para los veteranos de los conflictos recientes en Irak y Afganistán, lo que ilustra que una proporción significativa lucha incluso si la mayoría lo está haciendo bien.

A veces, los socios pueden notar cambios de inmediato, pero no todos los cambios son indicadores de PTSD.

“El efecto plano y un miembro del servicio que quiere dormir justo cuando llegan a casa pueden ser más indicativos de agotamiento después de un despliegue prolongado”, agrega.

“También puede llevar algún tiempo notar algunos de los efectos del combate. Para algunos de nuestro estudio, lucharon contra los síntomas durante años. Un veterano de Vietnam indicó que había estado luchando durante 40 años, pero estos retiros lo ayudaron a identificar de dónde venía la angustia ”.

Debido al éxito potencial del modelo, los investigadores ahora están replicando el estudio como retiros de cuatro días. "Todavía estamos encontrando resultados similares a los que obtuvimos en el estudio de retiro de una semana", dice Monk.

“En el nuevo proyecto también estamos evaluando el funcionamiento de las relaciones en los que asisten. Al observar los datos preliminares, descubrimos que los retiros también pueden mejorar la calidad de la relación ".

Actualmente, los retiros son gratuitos para los veteranos a través de subvenciones y las contribuciones de las comunidades donde se realizan los retiros.

Fuente: Universidad de Illinois