Las conmociones cerebrales infantiles pueden afectar la función cerebral
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Una nueva investigación ha descubierto que los niños preadolescentes que han sufrido conmociones cerebrales relacionadas con el deporte tienen una función cerebral deteriorada dos años después de la lesión.
Más de un millón de lesiones cerebrales se tratan anualmente en los EE. UU. Si bien los deportes organizados en todos los niveles han implementado protocolos de seguridad para prevenir y tratar lesiones en la cabeza, la mayoría de las conmociones cerebrales pediátricas todavía son el resultado de actividades deportivas.
"Nuestros datos indican que los niños que sufren una conmoción cerebral demuestran déficits en la función cerebral y el rendimiento cognitivo aproximadamente dos años después de la lesión, en relación con otros de su edad que no tienen antecedentes de lesión cerebral traumática leve", dijo el Dr. Charles Hillman, un kinesiológico y profesor de salud comunitaria en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
El estudio incluyó a 30 niños de ocho a 10 años que practican deportes. Quince de los niños fueron reclutados dos años después de una conmoción cerebral relacionada con el deporte, mientras que los otros 15 no tenían antecedentes de conmoción cerebral.
Los investigadores evaluaron la capacidad de los niños para actualizar y mantener la memoria, así como para prestar atención e inhibir las respuestas cuando se les indique. Los investigadores también analizaron las señales eléctricas en el cerebro mientras los niños realizaban algunas de estas pruebas cognitivas. Con las señales cerebrales, pudieron medir cómo el cerebro de cada niño realizaba las pruebas.
El estudio encontró que los niños con antecedentes de conmoción cerebral se desempeñaron peor en las pruebas de memoria de trabajo, atención y control de los impulsos. Este rendimiento deficiente también se reflejó en diferencias en las señales eléctricas en los cerebros de los niños lesionados.
Los investigadores también descubrieron que los niños que habían sufrido conmociones cerebrales en una etapa temprana de la vida tenían los mayores déficits.
"Estos datos son un primer paso importante hacia la comprensión de los cambios sostenidos en la función cerebral y la cognición que ocurren después de una conmoción cerebral infantil", dijo Hillman. "Nuestro estudio sugiere la necesidad de encontrar formas de mejorar la salud cognitiva y cerebral después de una lesión en la cabeza, en un esfuerzo por mejorar la salud cerebral de por vida y el funcionamiento eficaz".
El estudio fue publicado en la Revista Internacional de Psicofisiología.
Fuente: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
