Twitter redefine cómo las personas se afligen

Si bien la muerte y el duelo se consideraban en gran medida asuntos privados en el siglo XX, las redes sociales están redefiniendo la forma en que las personas sufren, según una nueva investigación.

Twitter en particular, con su mezcla de transmisión rápida y expresión personal, está ampliando la conversación sobre la muerte y el duelo, según dos sociólogos de la Universidad de Washington (UW).

En un estudio presentado en la 111a Reunión Anual de la Asociación Estadounidense de Sociología (ASA), las estudiantes de doctorado de la UW Nina Cesare y Jennifer Branstad analizaron los feeds de los usuarios fallecidos de Twitter y encontraron que las personas usan el sitio para reconocer la muerte en una combinación de públicos y privados. comportamiento que difiere de cómo se aborda en otros sitios de redes sociales.

Si bien las publicaciones sobre la muerte en Facebook, por ejemplo, tienden a ser más personales e involucran a personas que conocían al fallecido, los usuarios de Twitter pueden no conocer al fallecido, tienden a tuitear comentarios tanto personales como generales sobre el fallecido y, a veces, relacionan la muerte problemas sociales más amplios, como enfermedades mentales o suicidio, según los hallazgos del estudio.

"Es reunir a extraños en este espacio para compartir preocupaciones comunes y abrir conversaciones sobre la muerte de una manera realmente única", dijo Cesare.

Los investigadores utilizaron mydeathspace.com, un sitio web que vincula las páginas de redes sociales de personas fallecidas con sus obituarios en línea, para encontrar usuarios de Twitter fallecidos. Revisaron casi 21.000 obituarios e identificaron a 39 personas fallecidas con cuentas de Twitter. Los investigadores notaron que la gran mayoría de las entradas están vinculadas a perfiles de Facebook o MySpace.

Las causas de muerte conocidas más comunes entre las personas de la muestra fueron, en orden, suicidios, accidentes automovilísticos y tiroteos.

Cesare y Branstad estudiaron detenidamente los 39 feeds para ver cómo los usuarios tuiteaban sobre los fallecidos, y concluyeron que Twitter se usó "para discutir, debatir e incluso canonizar o condenar".

Entre sus hallazgos:

• Algunos usuarios mantuvieron vínculos con la persona fallecida compartiendo recuerdos y actualizaciones de la vida (“Extraño animarte en el campo”).
• Algunos publicaron mensajes íntimos (“Te amo y te extraño mucho”), mientras que otros comentaron sobre la naturaleza de la muerte (“Qué triste leer los tweets de la niña que fue asesinada”).
• Otros expresaron pensamientos sobre la vida y la mortalidad (“Va a demostrar que puedes estar aquí en un momento y desaparecer al siguiente”).
• Algunos usuarios hicieron comentarios críticos sobre el difunto ("Ser un propietario responsable de armas requiere algo de sentido común, ¡algo que este tipo no tenía!").

La naturaleza expansiva de los comentarios refleja cómo la muerte se aborda de manera más amplia en Twitter que en Facebook, el sitio de redes sociales más grande del mundo, según los investigadores.

Los usuarios de Facebook se conocen frecuentemente sin conexión, a menudo publican fotos personales y pueden elegir quién ve sus perfiles. Por el contrario, los usuarios de Twitter pueden tuitear a cualquier persona, los perfiles son cortos y la mayoría de las cuentas son públicas. Dado el límite de tweets de 140 caracteres, es más probable que los usuarios publiquen pensamientos concisos que sentimientos que desnuden el alma.

Esas características crean una atmósfera menos personal que anima a los usuarios a participar cuando alguien ha muerto, incluso si no conocían a la persona, anotaron los investigadores.

"Una publicación conmemorativa en Facebook sobre alguien que murió es más como sentarse en la casa de esa persona y hablar con su familia, compartir su dolor en ese círculo íntimo", dijo Branstad. “Lo que creemos que está sucediendo en Twitter es que las personas que no estarían en esa casa, que no estarían en ese círculo íntimo, pueden comentar y hablar sobre esa persona. Ese espacio realmente no existía antes, al menos no públicamente ".

Las tradiciones en torno a la muerte y el morir han existido durante siglos, señalan los investigadores. Pero el aumento de la secularización y los avances médicos en el siglo XX hicieron de la muerte un tema incómodo para la conversación pública, relegando el dolor a un círculo íntimo de familiares y amigos cercanos, dicen en el estudio.

Las redes sociales han cambiado eso, devolviendo la muerte al ámbito público y ampliando las nociones sobre quién puede participar cuando alguien muere, agregaron los investigadores.

“Hace diez, veinte años, la muerte era mucho más privada y ligada dentro de una comunidad”, dijo Branstad. "Ahora, con las redes sociales, estamos viendo que algunas de esas jerarquías se rompen en términos de quién se siente cómodo al comentar sobre el difunto".

El uso de Twitter aún está evolucionando, lo que hace que el sitio sea un terreno fértil para estudiar cómo se usan las redes sociales para el duelo en el futuro, dijeron los investigadores.

"Se tendrán que establecer nuevas normas sobre lo que es y no es apropiado compartir dentro de este espacio", dijo Cesare. "Pero creo que la capacidad de Twitter para abrir la comunidad de duelo fuera de la esfera íntima es una gran contribución, y crear este espacio donde la gente puede reunirse y hablar sobre la muerte es algo nuevo".

Fuente: Asociación Americana de Sociología