Las mujeres con autismo pueden enfrentar mayores desafíos con la planificación del mundo real que los hombres

Las mujeres con autismo pueden enfrentar mayores desafíos cuando se trata de organización, habilidades de independencia y planificación del mundo real, según una nueva investigación publicada en la revista. Investigación sobre el autismo.

El estudio es el más grande hasta la fecha para analizar la función ejecutiva (la capacidad de hacer un plan, organizarse y realizar un seguimiento) y las habilidades de adaptación (la capacidad de realizar tareas diarias básicas como levantarse y vestirse o charlar) en mujeres y niñas con trastorno del espectro autista (TEA).

"Nuestro objetivo era analizar las habilidades del mundo real, no solo los comportamientos de diagnóstico que usamos clínicamente para diagnosticar el TEA, para comprender cómo les va a las personas en su vida diaria", dice Allison Ratto Ph.D., psicóloga en el Center for Autism Spectrum Disorders en Children's National y uno de los autores del estudio.

“Cuando se les pidió a los padres que calificaran el funcionamiento diario de un niño, resulta que las niñas estaban luchando más con estas habilidades de independencia. Esto fue sorprendente porque, en general, las niñas con TEA tienen mejores habilidades sociales y de comunicación durante las evaluaciones directas. "

"La suposición natural sería que esas habilidades de comunicación y sociales los ayudarían a funcionar de manera más efectiva en el mundo, pero descubrimos que no siempre es así".

Para el estudio, los investigadores del Centro de Trastornos del Espectro Autista del Sistema Nacional de Salud Infantil, el Instituto Nacional de Salud Mental y la Universidad George Washington recopilaron datos de varios cuestionarios en los que los padres habían calificado la función ejecutiva y el comportamiento adaptativo de sus hijos.

La investigación involucró a 79 mujeres y 158 hombres de entre siete y 18 años que cumplían con los criterios clínicos para los trastornos del espectro autista. Los grupos se emparejaron por inteligencia, edad y nivel de autismo y síntomas de TDAH.

Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de investigación centrado en cómo el TEA puede afectar a las mujeres de manera diferente que a los hombres. La proporción de niñas y niños con autismo es aproximadamente de tres a uno.

Dado que hay más hombres con TEA, los datos existentes se centran principalmente en los rasgos y desafíos en esa población. Esto es especialmente cierto en los ensayos clínicos, donde la matriculación es mayoritariamente masculina.

"Nuestra comprensión del autismo se basa abrumadoramente en los hombres, similar a la situación que enfrentaba la comunidad médica una vez que se enfrentó a que la investigación de enfermedades cardíacas era predominantemente masculina", dijo la autora principal Lauren Kenworthy, Ph.D., directora del Centro de Trastornos del Espectro Autista .

"Sabemos cómo identificar signos, síntomas y tratamientos para el autismo en los hombres, pero sabemos muy poco sobre aspectos únicos en las mujeres".

La falta de investigación sobre cómo se presenta el autismo en las mujeres puede contribuir a un diagnóstico erróneo y retrasar o prevenir la intervención. Tales retrasos pueden tener un efecto significativo en los resultados, ya que la investigación ha demostrado la importancia crítica del diagnóstico e intervención tempranos en los TEA.

“Nuestro enfoque en el cuidado de los niños con autismo es equipar a TODOS con estrategias y habilidades que les permitan funcionar y tener éxito en la vida diaria”, dijo Kenworthy.

"Este estudio destaca que algunas suposiciones comunes sobre la gravedad de los desafíos que enfrentan las niñas con TEA pueden estar equivocadas, y es posible que debamos dedicar más tiempo a desarrollar las habilidades de adaptación y funciones ejecutivas de estas mujeres si queremos ayudarlas a prosperar".

“Mejorar nuestra comprensión de cómo las diferencias biológicas cambian la presentación del autismo a largo plazo es crucial para brindar a cada persona con TEA las herramientas que necesitan para tener éxito en la vida”, dijo.

Fuente: Sistema Nacional de Salud Infantil.