La CBT puede ayudar a los atletas de élite a controlar el estrés

Una nueva investigación sugiere que la terapia cognitivo-conductual (TCC) podría ser una herramienta poderosa para ayudar a los atletas de élite a mejorar su rendimiento al manejar el estrés de manera más efectiva.

El estudio del Reino Unido es el primero en demostrar que la CBT puede cambiar la forma en que los atletas de alto nivel responden al estrés organizacional dentro de su deporte, y que esto puede tener beneficios significativos para sus emociones y rendimiento.

La investigadora en psicología del deporte, la Dra. Faye Didymus, trabajó con cuatro jugadoras de hockey de alto nivel durante nueve meses, utilizando una técnica de TCC llamada reestructuración cognitiva.

La intervención ayudó a los atletas a identificar qué los ponía bajo presión, a comprender cómo respondían emocionalmente y luego los alentó a considerar respuestas alternativas más útiles.

Los resultados fueron inmediatos: los jugadores comenzaron a ver las cosas que antes veían como amenazas como desafíos, lo que resultó en emociones más positivas y una mayor satisfacción con su desempeño.

Didymus, del Instituto de Investigación Carnegie de la Universidad de Leeds Beckett, dijo: “La reestructuración cognitiva puede ayudar a las personas a tomar el control de lo que piensan sobre el estrés, lo que es increíblemente empoderador. Esto es particularmente cierto en el deporte, donde los individuos tienen que actuar bajo presión, ya sea solos o como parte de un equipo.

"La TCC se ha utilizado en entornos de salud y comerciales para mejorar el bienestar y el rendimiento de las personas, pero su uso más amplio en el deporte se debe desde hace mucho tiempo".

Las jugadoras eran de la Liga Femenina de Hockey Investec, que, aunque amateur, incluye a los mejores equipos de Inglaterra, con jugadoras seleccionadas de la Liga para competir a nivel internacional.

Aunque la mayoría de los jugadores también trabajan o estudian a tiempo completo, los equipos pueden tener hasta cinco sesiones de entrenamiento y dos partidos competitivos cada semana.

La selección y deselección de su equipo y la presencia de selectores de Inglaterra en un gran juego fueron algunos de los factores estresantes identificados por los jugadores durante la investigación.

Otros incluyeron la falta de comunicación del entrenador, problemas con los compañeros de equipo o el entrenamiento, grandes multitudes en los partidos y malas decisiones de los árbitros.

Los jugadores fueron evaluados antes de que el CBT comenzara a identificar a aquellos que tendrían más probabilidades de beneficiarse del programa.

Luego, cada jugador participó en un programa personalizado en profundidad de CBT para ayudarlos a comprender sus pensamientos actuales sobre el estrés, las emociones asociadas y cómo estos podrían ser cambiados por CBT.

Por ejemplo, para un jugador que estaba pensando "debo jugar bien o arruinaré mis posibilidades de ser seleccionado", se le sugerirá una alternativa, como: "Si juego bien, tengo muchas posibilidades de ser seleccionado". que ve la selección como un desafío más que como una amenaza.

Luego, se les pedirá a los jugadores que piensen en cómo este pensamiento diferente podría cambiar sus sentimientos o emociones.

A lo largo de los nueve meses, los jugadores pasaron de considerar estas respuestas alternativas teóricamente y en discusión con Didymus a idear sus propias "alternativas" e integrarlas en sus procesos de pensamiento cada vez que entrenaron o compitieron.

Se observó un impacto positivo inmediato en todas las variables relacionadas con el estrés a las que se dirigió Didymus.

Específicamente, los jugadores comenzaron a ver más factores estresantes como desafíos que amenazas, predominaron las emociones positivas y la satisfacción del rendimiento de los jugadores comenzó a aumentar. Cuando los jugadores fueron evaluados tres meses después del programa, estos beneficios se habían mantenido.

Una de las jugadoras que participó en la investigación explicó sus experiencias de la siguiente manera: "Si pienso en los factores estresantes como un desafío y no como una amenaza, entonces juego mejor. Aprendí a ver las cosas como un desafío, lo que ha ayudado a mi desempeño ".

Otro dijo: "Practico el ajuste de pensamiento en el entrenamiento como lo hago con mi hockey, por lo que es algo natural en los partidos y nueve de cada diez veces estoy más satisfecho con mi desempeño".

Dado el éxito de la prueba, Didymus cree que el programa ahora debe adaptarse y probarse en una variedad de deportes: “La nuestra fue una prueba pequeña en un deporte, por lo que ahora necesitamos ver si esto se puede replicar en otros deportes con el mismo resultado positivo. efectos ”, dijo.

"También nos gustaría integrar medidas objetivas de rendimiento en ensayos futuros y ver cómo mejorar las respuestas de las personas al estrés puede beneficiar al equipo en su conjunto".

Fuente: Newswise / Leeds Beckett University