Los adolescentes LGBT que salen temprano tienen menos depresión cuando son adultos jóvenes

Los adolescentes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) que revelan su orientación en la escuela tienen una mayor autoestima y niveles más bajos de depresión cuando son adultos jóvenes, en comparación con los jóvenes LGBT que mantienen su identidad en secreto, según una nueva investigación de la Universidad. de Arizona (UA).

Para el estudio, los investigadores examinaron datos de 245 adultos jóvenes LGBT, de 21 a 25 años, inscritos en el Family Acceptance Project, un programa diseñado para prevenir riesgos y promover el bienestar de niños y adolescentes LGBT.

Los hallazgos mostraron que, salieran o no, prácticamente todos los encuestados experimentaron victimización e intimidación en la escuela secundaria debido a su identidad LGBT.

Sin embargo, aquellos que fueron abiertos sobre su orientación en la escuela secundaria informaron una mayor autoestima y satisfacción con la vida como adultos jóvenes que aquellos que no revelaron o trataron de ocultarlo. Aquellos que asistieron a la escuela también informaron niveles más bajos de depresión cuando eran adultos jóvenes.

Los hallazgos fueron los mismos independientemente del género o la etnia.

Los resultados son significativos, ya que los jóvenes se manifiestan a edades más tempranas, dijo el investigador Dr. Stephen Russell. Los adultos a menudo aconsejan a los adolescentes LGBT que no revelen su orientación sexual e identidad de género en un intento por protegerlos de cualquier daño, dijo. Pero según estos hallazgos, este puede no ser el mejor consejo.

“Hasta ahora, no se ha abordado una pregunta clave sobre cómo equilibrar la necesidad de proteger a los jóvenes LGBT de los daños mientras se promueve su bienestar: ¿Los beneficios de salir del closet en la escuela superan el mayor riesgo de victimización? Nuestro estudio apunta al papel positivo de salir del armario para el bienestar de los jóvenes y adultos jóvenes ”, dijo Russell, director del Instituto Frances McClelland para Niños, Jóvenes y Familias en la Escuela de Ciencias de la Familia y el Consumidor John y Doris Norton de la UA.

Caitlin Ryan, Ph.D., directora del Proyecto de Aceptación Familiar y coautora del estudio, dijo que el hallazgo tiene implicaciones importantes sobre cómo los adultos y los cuidadores apoyan a los jóvenes LGBT.

“Sabemos por nuestros otros estudios que exigir a los adolescentes LGBT que mantengan en secreto sus identidades LGBT o que no hablen de ellos está asociado con depresión, comportamiento suicida, uso de drogas ilegales y riesgo de contraer el VIH. Y ayudarlos a conocer y revelar su identidad LGBT a otros ayuda a protegerlos contra el riesgo y ayuda a promover la autoestima y la salud en general ”, dijo Ryan.

"Este estudio subraya el papel fundamental del entorno escolar a la hora de influir en el riesgo y el bienestar de los estudiantes LGBT en la edad adulta joven".

Russell, profesor distinguido de estudios familiares y desarrollo humano de la UA, se inspiró para realizar el estudio después de que se le pidiera que proporcionara una opinión experta para una demanda presentada por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU).

La ACLU estaba demandando a la escuela secundaria Okeechobee en Florida después de que la escuela les negó a los estudiantes el derecho a crear una alianza gay-heterosexual en el campus. Los funcionarios escolares habían argumentado que el club sería perturbador y potencialmente perjudicial para los estudiantes.

El caso se resolvió antes de ir a juicio, con la ACLU prevaleciendo. Pero cuando los abogados de la ACLU le preguntaron a Russell si podía decir con absoluta certeza que es mejor que los adolescentes homosexuales revelen su identidad en la escuela, se dio cuenta de la falta de investigación sobre el tema.

Russell señaló que los hallazgos del estudio, que muestran que salir del armario en la escuela está relacionado con el bienestar más adelante, será importante para educar a los padres, los funcionarios escolares y otros sobre cómo brindar el mejor apoyo y orientación a los estudiantes LGBT.

"Lo que es alentador es que descubrimos que salir es bueno para ti", dijo Russell. “Esto está claramente alineado con todo lo que sabemos sobre identidad. Ser capaces de ser quienes somos es fundamental para la salud mental ".

El estudio se publica en la Revista estadounidense de ortopsiquiatría.

Fuente: Universidad de Arizona