Los pacientes creen en los médicos pero siguen consultando Internet
Para el estudio, los investigadores encuestaron a más de 500 personas que eran miembros de grupos de apoyo en línea y tenían citas programadas con un médico.
"Descubrimos que la desconfianza no era un factor de predicción significativo de que las personas se conectaran en línea para obtener información sobre la salud antes de su visita", dijo Xinyi Hu, coautora del estudio como parte de su tesis de maestría en comunicación.
"Esto fue algo sorprendente y sugiere que los médicos no necesitan ponerse a la defensiva cuando sus pacientes llegan a sus citas armados con información extraída de Internet".
Los investigadores observaron cómo los participantes hicieron uso de grupos de apoyo, otros recursos de Internet y fuentes de información fuera de línea, incluidos los medios tradicionales y las relaciones sociales, antes de acudir a sus citas médicas.
El estudio no mostró evidencia de que los investigadores de Internet tuvieran menos confianza en sus médicos que los pacientes que no buscaban información en línea.
"Internet se ha convertido en una fuente principal de información sobre salud y otros temas", señaló Hu. “Muchas personas se conectan a Internet para obtener información cuando anticipan un desafío en su vida. Tiene sentido que ellos hagan lo mismo al lidiar con un problema de salud ".
Aunque la desconfianza hacia los médicos no predijo la investigación en Internet antes de la cita con el médico, varios otros factores sí lo hicieron. Por ejemplo, era más probable que los pacientes se conectaran cuando su situación de salud era angustiosa o cuando sentían que tenían algún nivel de control personal sobre su enfermedad.
La investigación en línea también fue mayor entre los pacientes que pensaban que su enfermedad probablemente era a largo plazo.
Los hallazgos también mostraron que la información de salud de Internet no reemplazó las fuentes más tradicionales. En cambio, los pacientes utilizaron Internet para complementar fuentes fuera de línea, como amigos, informes de noticias de salud y libros de referencia.
“Con el crecimiento de los grupos de apoyo en línea, los médicos deben ser conscientes de que muchos de sus pacientes se unirán e interactuarán con estos grupos. Estos pacientes tienden a ser buscadores de información de salud muy activos, haciendo uso de los medios tanto tradicionales como nuevos ”, dijeron los autores.
Casi el 70 por ciento de los participantes dijo que planeaba hacer preguntas a su médico sobre la información que encontraron, y alrededor del 40 por ciento dijo que había impreso la información para llevarla con ellos y discutirla con sus médicos.
Más del 50 por ciento de los pacientes dijeron que querían hacer al menos una solicitud a su médico basándose en información de Internet.
"Como médico en ejercicio, estos resultados brindan cierto grado de tranquilidad", dijo el coautor Richard L. Kravitz, profesor de medicina interna del Sistema de Salud de UC Davis y coautor del estudio. “Los resultados significan que los pacientes no están recurriendo a Internet por desconfianza; lo más probable es que los usuarios de Internet sean buscadores de información curiosos que solo están tratando de aprender todo lo que pueden antes de su visita ".
El estudio fue publicado en la Revista de comunicación sanitaria.
Fuente: Universidad de California
