Usar la ansiedad como señal para mejorar la salud emocional

Estaba en la oficina de mi dentista el otro día cuando escuché a la asistente, la llamaré Emily, hablando con la recepcionista de la oficina. Emily le pidió a su novio que le comprara un cubo de ansiedad. Mis oídos se animaron cuando escuché la palabra "ansiedad", así que le pregunté cómo funcionaba el cubo y si ella sufría de mucha ansiedad. Ella sonrió tímidamente y asintió con la cabeza. Le dije que era un psicoterapeuta que enseña a las personas cómo aliviar la ansiedad y le pregunté si quería que compartiera un poco de educación que pudiera ayudar. Tanto ella como la recepcionista de la oficina asintieron con la cabeza.

La ansiedad es una señal

Les dije: “La ansiedad es realmente una señal de que tenemos una o más emociones centrales subyacentes, como tristeza, ira, miedo e incluso emoción, presionando para expresarnos. Las emociones se bloquean por la ansiedad cuando aprendimos previamente de nuestras culturas, familias o grupos de compañeros, que la emoción no fue bienvenida. Por ejemplo, si cuando mostráramos miedo a nuestros padres, nos dijeran que no fuéramos tan débiles, lo pensaríamos dos veces antes de volver a expresar nuestro miedo. En ese escenario, nuestro cerebro aprendería a no mostrar menos miedo y también seríamos humillados además del miedo. A partir de ese momento, cada vez que el entorno nos atemorizaba, en cambio sentíamos ansiedad ".

Bloqueamos los miedos y otras emociones centrales con constricción muscular, conteniendo la respiración, saliendo de nuestro cuerpo y de muchas otras formas. Entonces, ahora, en lugar de experimentar nuestras emociones centrales, experimentamos ansiedad. En cierto modo, ¡saber esto es una gran noticia! Porque ahora, cuando tenemos ansiedad, hay algo que podemos hacer para aliviarla: podemos buscar las emociones subyacentes. De hecho, con la práctica, cada vez que sintamos ansiedad, recordaremos inmediatamente buscar las emociones centrales subyacentes que surgen y atenderlas de manera saludable y segura.

La expresión de sus rostros era algo casi cautivada. "Guau. Eso realmente resuena ”, dijo la recepcionista. Les di mi tarjeta con mi sitio web de escritura y los invité a ver algunos de mis artículos y videos de YouTube para aprender más sobre las emociones. Pensé que ayudaría, les dije.

Usar la ansiedad como una señal por nuestra cuenta y con un terapeuta

Aquí hay otro ejemplo personal de cómo comprender las emociones me ayudó con mi ansiedad. Solía ​​ponerme muy ansioso ante la idea de ir a un funeral. Cuando aprendí sobre la biología de las emociones y El triángulo del cambio, me di cuenta de que estaba ansioso porque estaba bloqueando la tristeza y el dolor que naturalmente surgía cuando alguien que conocía moría. Al crecer, mi familia de origen no sentía tristeza. En cambio, mi madre se esforzó mucho para animarme.Como resultado, mi cerebro infantil asumió que no estaba bien estar triste y se suponía que yo debía ser feliz. A partir de ese momento, cada vez que algo en el entorno desencadenaba mi tristeza, en cambio me ponía ansioso. Una vez que supe que era natural sentirme triste en respuesta a las pérdidas, estaba decidido a volver a familiarizarme con mi tristeza. Aprendí a acoger las experiencias que la tristeza me traía, como querer llorar o sentirme pesado en mi corazón. Entonces mi ansiedad desapareció.

Como psicoterapeuta, ayudo a las personas que han estado desconectadas de sus emociones centrales, a veces durante años, a conectarse nuevamente con ellas para que se sientan más vitales y vivas. Cuando conocí a Sally, se ponía ansiosa cada vez que se enojaba. A través de nuestra conexión y al enseñarle a Sally técnicas para reducir la ansiedad, como la conexión a tierra y la respiración, pudo volver a conectarse con su ira y usarla sabiamente. Sally escuchó lo que su ira estaba tratando de decirle. Pronto aprendió a usarlo para afirmar sus necesidades y establecer límites con su familia para que no pudieran aprovecharse de ella.

Me encanta The Change Triangle, una herramienta práctica para trabajar con las emociones en lugar de adormecerlas o evitarlas. El Triángulo del Cambio nos guía para identificar las emociones centrales que subyacen a nuestra ansiedad. Luego, podemos trabajar con las emociones centrales no solo para reducir la ansiedad, sino también para escuchar lo que las emociones centrales intentan decirnos (¡están ahí por buenas razones!) Para prosperar lo mejor posible en las circunstancias de nuestra vida individual. Las emociones centrales son, de hecho, una brújula para vivir.

Desafortunadamente, nuestras escuelas y comunidades aún no educan a las personas sobre cómo la ansiedad, la depresión y otros síntomas se relacionan con evitar nuestras emociones centrales. Depende de nosotros encontrar información y educarnos. El conocimiento es poder. Y cuando se trata de ansiedad y emociones, esto es doblemente cierto.