Mi hijo es autista, no inadecuado
Llegamos a la casa de Jan alrededor de las 10:00 a.m. Allí abrimos regalos e hicimos galletas. Jan le dio a Sammy una camioneta roja grande que se encendió, con una bocina que sonó.
Sammy tenía diez años. Lo estaba haciendo bien. Con autismo, no tenía mucha resistencia social, por lo que tuvimos que controlar su estado de ánimo y su nivel de fatiga. Los niños autistas a menudo tienen problemas con situaciones sociales nuevas e impredecibles, y sabíamos que este día probablemente lo impondría.
Al mediodía, todavía estaba fuerte. Jan nos sirvió un delicioso almuerzo de sandwiches italianos, ensalada de tortellini, ensalada de frutas y brownies caseros de mantequilla de maní.
Alrededor de la 1:00, salimos hacia lo del tío Pete.
En Pete's, abrimos más regalos. Este ritual de obsequio tomó alrededor de dos horas porque a este lado de la familia le gustaba abrir un obsequio a la vez. La gran sala del tío Pete estaba llena de gente que aplaudió cuando Sammy abrió un libro sobre el sistema solar de su tío y tía. Lo hizo bien en la apertura del resto de los regalos, sin mostrar signos de querer irse o retirarse a una habitación tranquila donde podría recargar energías. Estaba orgulloso de él.
Luego vinieron los famosos aperitivos del tío Pete: albóndigas agridulces y su bola de queso azul, que se hizo a partir de una receta secreta.
Mientras la multitud comía en la cocina del tío Pete, Sammy se quedó en la gran sala, jugando Angry Birds en su iPod. Me sentía feliz porque a esa hora eran alrededor de las 3:30 y Sammy aún no se había cansado. De nuevo, debido a su autismo, no tenía mucha resistencia social. Habíamos estado fuera durante cinco horas y media. Realmente lo estaba haciendo bien.
La cena, surf y césped, estaba lista alrededor de las 6:00. Para entonces, Sammy estaba un poco angustiado. Llevábamos ocho horas fuera de casa. Sammy estaba sentado solo en la sala de estar, escuchando música. Entré para ver cómo estaba.
"No puedo entrar allí", dijo, refiriéndose al comedor. En este punto, simplemente se había quedado sin energía. "Estoy agotado, mami", dijo.
De nuevo me sentí orgulloso de él, esta vez por su capacidad para articular tan bien sus sentimientos. "Está bien, puedes quedarte aquí", le dije, dejándolo solo y yendo al comedor. "Sammy no se unirá a nosotros para cenar", le dije a la multitud.
"Bueno, eso no sería apropiado", dijo la tía Jane.
"¿Que sabes?" Pensé dentro de mí.
"Sammy no es inapropiado", dije. "Es autista".
Estoy seguro de que estaba hablando con una pared de ladrillos, pero ella lo dejó pasar.
La multitud cenó en silencio. Finalmente, sentí la necesidad de decir algo. "Tía Jane, estoy seguro de que solo querías que Sammy disfrutara del delicioso surf and turf del tío Pete".
"Bueno, sí", dijo. "No era mi intención criticar".
“Por supuesto que no,” dije.
Pronto, los invitados se relajaron de nuevo y todo el incidente pareció haberse olvidado. Pero no lo olvidaría. Este tipo de cosas sucedían con demasiada frecuencia. La gente juzgaba negativamente a Sammy por su comportamiento que no podía controlar. Sammy solo necesitaba más "tiempo de inactividad" que un niño típico. En ese momento, acababa de llegar al final de su proverbial cuerda.
Estimado lector, si alguna vez se encuentra con un niño autista, no lo juzgue. Lo está haciendo lo mejor que puede.
Pisa con cuidado.
El niño y el mundo serán mejores por ello.
