La acupuntura alivia los sofocos en las sobrevivientes de cáncer de mama
La acupuntura puede ser un tratamiento eficaz para las mujeres que sufren sofocos debido a las terapias dirigidas al estrógeno del cáncer de mama, según investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Los sofocos son episodios breves de rubor, sudoración, latidos cardíacos acelerados y sensaciones de calor. Se desconoce la causa exacta de los sofocos, aunque están estrechamente relacionados con la disminución de los niveles de estrógeno.
Para las sobrevivientes de cáncer de mama, los sofocos tienden a ocurrir con bastante frecuencia y con gran intensidad, pero los remedios actuales aprobados por la FDA para estos episodios desagradables, como las terapias de reemplazo hormonal, están prohibidos porque incluyen estrógeno.
"Aunque la mayoría de las personas asocian los sofocos con la menopausia, los episodios también afectan a muchas sobrevivientes de cáncer de mama que tienen niveles bajos de estrógeno y a menudo se someten a una menopausia prematura, luego de un tratamiento con quimioterapia o cirugía", dijo el autor principal Jun J. Mao, MD, MSCE, asociado profesor de Medicina Familiar y Salud Comunitaria.
"Estos últimos resultados son claramente prometedores para el manejo de los sofocos que experimentan las sobrevivientes de cáncer de mama mediante el uso de la acupuntura, que en estudios anteriores también ha demostrado ser un tratamiento eficaz para el dolor articular en esta población de pacientes".
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 120 sobrevivientes de cáncer de mama, todas las cuales informaron haber experimentado múltiples sofocos por día. Los participantes fueron asignados al azar a cuatro intervenciones diferentes con el fin de determinar la eficacia de la electroacupuntura, una técnica de acupuntura en la que las agujas incrustadas liberan corrientes eléctricas débiles.
Los investigadores querían saber si la electroacupuntura podría reducir los episodios de sofocos en comparación con el fármaco para la epilepsia gabapentina, que anteriormente se demostró que es eficaz para reducir los sofocos en estos pacientes.
Durante un período de ocho semanas, los participantes recibieron uno de los siguientes tratamientos: gabapentina (900 mg) al día, placebo de gabapentina al día, electroacupuntura (dos veces por semana durante dos semanas, luego una vez a la semana) o electroacupuntura "simulada", que no implica ninguna penetración de la aguja o corriente eléctrica.
Los hallazgos muestran que los participantes del grupo de electroacupuntura mostraron la mayor mejora en una medida estándar de frecuencia y gravedad de los sofocos, conocida como puntuación compuesta de sofocos (JMAF).
Fueron seguidos por el grupo que había recibido el tratamiento de "acupuntura simulada". El grupo de píldoras de gabapentina informó menos mejoría que el grupo de acupuntura simulada, y el grupo de píldoras de placebo quedó en último lugar.
Además de informar las mayores reducciones en la frecuencia / gravedad de los sofocos, ambos grupos de acupuntura informaron menos efectos secundarios que cualquiera de los grupos de píldoras.
Los investigadores de Pensilvania encuestaron a los sujetos dieciséis semanas después de finalizado el tratamiento y encontraron que los grupos de electroacupuntura y electroacupuntura simulada habían disfrutado de una disminución sostenida, e incluso ligeramente mayor, de los sofocos. Los pacientes con píldora placebo también informaron una ligera mejoría en los síntomas, mientras que el grupo de píldoras de gabapentina informó un empeoramiento.
"La acupuntura es una terapia exótica, provoca la participación activa del paciente e implica una mayor interacción paciente-proveedor, en comparación con tomar una pastilla", dijo Mao.
“Es importante destacar que los resultados de este ensayo muestran que incluso la acupuntura simulada, que es efectivamente un placebo, es más eficaz que los medicamentos. El efecto placebo a menudo se descarta como ruido, pero estos resultados sugieren que deberíamos analizar más de cerca cómo podemos aprovecharlo mejor ".
La acupuntura simulada también pareció crear una experiencia significativamente menor de efectos secundarios negativos, que estaban prácticamente ausentes en este grupo. Solo una mujer informó un episodio de somnolencia debido a la acupuntura simulada, mientras que las que recibieron la píldora placebo informaron ocho eventos adversos como dolor de cabeza, fatiga, mareos y estreñimiento.
Los hallazgos se publican en el Revista de oncología clínica.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania
