Los niños estresados ​​necesitan dormir

Regresar a la escuela significa un entorno diferente, hacer y ver nuevos y viejos amigos y comenzar una nueva rutina. Actividades que, si bien son normales, se asocian con un estrés considerable para los niños.

Una nueva investigación encuentra que dormir bien por la noche es fundamental, ya que dormir mal puede agravar los efectos del estrés y provocar consecuencias perjudiciales para la salud a largo plazo.

En el estudio, los investigadores Jinshia Ly, Jennifer J. McGrath y Jean-Philippe Gouin del Centro de Investigación Clínica en Salud de la Universidad de Concordia y el Centro PERFORM encontraron que la falta de sueño puede exacerbar los efectos del estrés relacionados con el cortisol.

Por el contrario, dormir bien por la noche podría amortiguar el impacto del estrés en el nivel de cortisol de los niños, que es una hormona producida en la glándula suprarrenal para regular los sistemas cardiovascular, metabólico e inmunológico del cuerpo.

Mientras que la exposición a corto plazo al cortisol prepara al cuerpo para la respuesta de "lucha o huida", la exposición a largo plazo al cortisol puede poner a las personas en riesgo de problemas de salud, como enfermedades cardíacas, aumento de peso y depresión.

El estudio aparece en la revista Psiconeuroendocrinología.

Como información de fondo, los investigadores explican que el tema del sueño tiene sus matices. Por ejemplo, ¿qué significa tener una buena noche de sueño?

Jinshia Ly, autora principal y estudiante de posgrado, explica que "los investigadores del sueño distinguen la duración del sueño, o cuánto tiempo uno pasa durmiendo, de la calidad del sueño o qué tan bien duerme".

Dormir toda la noche sin despertarse, sentirse descansado por la mañana y la ausencia de problemas para dormir, como pesadillas, apnea y ronquidos, son ejemplos de un sueño de mejor calidad.

Los investigadores reclutaron a 220 niños de entre ocho y 18 años. Luego midieron los niveles individuales de cortisol de muestras de saliva. Los niños y sus padres también respondieron preguntas sobre el estrés, los hábitos de sueño y las rutinas para dormir.

Los investigadores encontraron que una peor calidad del sueño, independientemente del tiempo que pasaran durmiendo los niños, promovía los efectos negativos del estrés en sus niveles de cortisol.

Entonces, ¿cuáles son las implicaciones para los padres, a medida que comienza el año escolar y es probable que aumente el estrés para los niños? Los investigadores dicen que dormir mejor, combinado con otros comportamientos de estilo de vida saludables, puede reducir las consecuencias negativas del estrés en los niveles de cortisol de los niños.

Los niños deben dormir de ocho a nueve horas cada noche.

“Pero es aún más importante que se acuesten temprano con horarios regulares para dormir y despertarse, evitar las siestas durante el día y evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse. También es importante que los padres eduquen a sus hijos a una edad temprana sobre la importancia de tener hábitos de sueño consistentes y saludables ”, dice Ly.

Esta base sólida puede ayudar a los niños a tomar mejores decisiones cuando adquieren mayor autonomía para establecer sus rutinas para la hora de dormir a medida que crecen.

Fuente: Universidad de Concordia / EurekAlert