La comunicación es importante al enfrentarse a decisiones médicas complejas

A medida que los Baby Boomers comienzan a entrar en la vejez y sus padres sobrevivientes a la cohorte de mayor edad, los miembros de la familia tienen que tomar cada vez más decisiones médicas difíciles.

Con el número de pacientes de cuidados intensivos que se prevé afectará a más de 600.000 pacientes anualmente para 2020, la Universidad Case Western Reserve desarrolló un modelo para facilitar la comunicación y la toma de decisiones familiares para los seres queridos con enfermedades crónicas en las UCI médicas que resultó bastante exitoso. Pero el modelo fue menos efectivo para pacientes de UCI quirúrgicos y neurológicos.

Barbara Daly, Ph.D., y Sara Douglas, Ph.D., los investigadores principales del estudio de la Escuela de Enfermería Frances Payne Bolton en Case Western Reserve, atribuyen los resultados variados a diferentes tipos de pacientes atendidos por los tres tipos de UCI y diferencias entre culturas de UCI.

“Descubrimos que el mismo enfoque no dará los mismos resultados para todos”, dijo Daly.

Los investigadores repitieron un estudio de un hospital de Boston que resultó en estadías más cortas y menos pruebas y tratamientos innecesarios cuando las familias fueron informadas de forma rutinaria a través de una intervención de comunicaciones sistematizadas sobre el progreso de su familiar en una UCI médica. Compararon el efecto del nuevo sistema de comunicación en 346 pacientes con la práctica habitual en 135 pacientes.

La intervención involucró una reunión de comunicación de 30 minutos entre el personal clínico y la familia, comenzando cinco días después de que un paciente que requiriera un ventilador fuera ingresado en la UCI. El personal y la familia cubrieron cinco componentes: actualización médica, preferencias y objetivos para el paciente, planes de tratamiento, pronóstico e hitos (los marcadores que pueden indicar si una persona está mejorando).

Las reuniones continuaron semanalmente hasta que el paciente fue trasladado a una sala de hospital regular, a un centro de larga duración, regresó a casa o murió.

Según Daly, las discusiones son importantes porque hasta el 40 por ciento de estos pacientes de la UCI no sobreviven más de dos meses si han pasado más de cinco días con un ventilador mecánico.

Para los sobrevivientes, el resultado más probable es la atención a largo plazo, lo que plantea problemas sobre la calidad de vida que el paciente podría querer tener, dijo.

En general, los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los grupos de control e intervención en cuanto a la duración de la estadía en la UCI o en las limitaciones de las intervenciones agresivas.

“El estudio de Boston había sido la situación ideal en la que el director de la UCI estaba realizando el estudio y el personal de la UCI aceptó la intervención como parte de sus prácticas de rutina”, dijo Daly, profesor de enfermería y director de ética clínica en University Hospitals Case Medical Center. . "Llevamos el estudio a situaciones de la vida real".

Daly atribuye la efectividad variable del nuevo sistema de comunicación a las diferentes edades y necesidades de los pacientes en las unidades médicas versus quirúrgicas y a las diferencias en las actitudes del personal clínico hacia las decisiones para limitar las intervenciones agresivas, como las sondas de alimentación y la traqueotomía.

En las unidades médicas, los pacientes generalmente son ancianos y tienen enfermedades crónicas, muchos de los cuales padecen varias enfermedades crónicas. Las otras UCI generalmente atienden a pacientes más jóvenes que tienen más probabilidades de haber sufrido una crisis de salud aguda repentina, como una cirugía de emergencia o un trauma por un accidente automovilístico.

Daly dijo que muchos tratamientos en la UCI médica no mantendrán la vida y las familias enfrentan decisiones complicadas al final de la vida para detener o continuar tratamientos ineficaces.

El grupo de investigación también rastreó los intercambios conversacionales entre familiares y médicos.

Todas las familias recibieron actualizaciones médicas. Alrededor del 86 por ciento de las reuniones cubrieron planes de tratamiento; 94 por ciento de pronóstico; 78 por ciento, preferencias y metas; y solo el 68 por ciento, hitos.

Daly dijo que los análisis de los tipos de conversaciones encontraron que el 98 por ciento del tiempo se dedicó a transmitir datos sobre el paciente, y solo el 2 por ciento se dedicó a conversaciones personales, emocionales o de relaciones.

Los investigadores también encontraron que, en promedio, los médicos les hacían a las familias una pregunta, que era: "¿Tienen alguna pregunta?"

Las familias pidieron un promedio de seis.

“Se necesitan mejores comunicaciones. En general, el proceso no está funcionando tan bien como nos gustaría y hay oportunidades perdidas para apoyar mejor a las familias en sus decisiones ”, concluyó Daly.

Los resultados completos del estudio financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Enfermería se publicaron en la revista Cofre.

Fuente: Universidad Case Western Reserve