¿El tratamiento del TDAH conduce al abuso de sustancias?

Una de las preocupaciones de larga data entre los profesionales y los padres es la posibilidad de que el tratamiento temprano del trastorno por déficit de atención (TDAH) con medicamentos estimulantes (como Ritalin o Adderall) pueda conducir a problemas posteriores. Una nueva investigación sugiere que estas preocupaciones son en gran medida infundadas, con una posible excepción.

Los estudios se publicaron en el último número de la Revista estadounidense de psiquiatría y ambos estudios no mostraron en gran medida una asociación positiva entre el uso de medicamentos estimulantes en niños y un mayor riesgo de abuso de sustancias en el futuro. El primer estudio, Biederman et. Alabama. (2008) informaron sobre el seguimiento de 10 años de 112 niños que tenían entre 6 y 17 años cuando ingresaron por primera vez al estudio:

En una muestra longitudinal de sujetos masculinos diagnosticados con TDAH en la infancia y seguidos durante 10 años hasta la edad adulta joven, no encontramos evidencia de que el tratamiento previo con estimulantes se asociara con un aumento o disminución posterior del riesgo de trastornos por consumo de alcohol, drogas o nicotina. . Además, no detectamos ninguna asociación significativa entre la edad al inicio del tratamiento con estimulantes y los trastornos subsiguientes por uso de sustancias ni ninguna asociación entre la duración del tratamiento con estimulantes y los posteriores trastornos por uso de sustancias. Estos hallazgos apoyan la hipótesis de que el tratamiento con estimulantes no aumenta el riesgo de posteriores trastornos por uso de sustancias.

El segundo estudio, Mannuzza et. Alabama. (2008) mostró resultados más mixtos. Si bien encontraron una asociación entre el uso de estimulantes para el tratamiento del TDAH y los trastornos posteriores por uso de sustancias, se explica por un tercer factor inesperado: el trastorno de personalidad antisocial. Los sujetos que no empezaron a tomar medicamentos estimulantes hasta que tenían entre 8 y 12 años tenían un mayor abuso de sustancias que fue mediado por un aumento del trastorno de personalidad antisocial en la edad adulta. Los sujetos con tratamiento estimulante temprano, antes de los 8 años, no difirieron de los sujetos de comparación en las tasas de uso de sustancias no alcohólicas de por vida.

Por lo tanto, los niños a los que se les diagnostica y comienzan el tratamiento con medicamentos más tarde en la infancia pueden tener un mayor riesgo de abuso de sustancias en el futuro debido al desarrollo de un trastorno de personalidad antisocial. Realmente no existe una explicación adecuada para la mayor prevalencia del trastorno de personalidad antisocial en el grupo de tratamiento posterior en comparación con el grupo de tratamiento anterior, que señala el editorial adjunto de la revista:

Los autores discuten la posibilidad de que el tratamiento estimulante temprano del TDAH pueda tener un efecto protector hacia la aparición del trastorno de conducta, que generalmente precede al trastorno de personalidad antisocial y aumenta el riesgo de abuso de drogas. Sin embargo, esta hipótesis no está respaldada por los primeros hallazgos del Estudio de tratamiento multimodal del TDAH, en el que el tratamiento con estimulantes en este estudio prospectivo de seguimiento no redujo selectivamente el trastorno de conducta, o por las tendencias nacionales durante la última década, cuando ha habido un espectacular aumento de cinco veces en el tratamiento de niños con TDAH en los Estados Unidos con estimulantes, pero sin cambios en la prevalencia del trastorno de conducta.

El resultado es que estos estudios confirman una gran cantidad de evidencia que sugiere que hay poca conexión directa entre la prescripción de medicamentos estimulantes a los niños para el TDAH y problemas posteriores de abuso de sustancias. El segundo estudio encontró un vínculo, pero parece deberse al desarrollo del trastorno de personalidad antisocial. Se necesitan más investigaciones para determinar el vínculo entre los medicamentos estimulantes y este trastorno.

El editorial adjunto pone los resultados en una perspectiva más amplia.

Referencias:

Biederman J, Monuteaux MC, Spencer T, Wilens TE, MacPherson HA, Faraone SV (2008). Terapia estimulante y riesgo de trastornos posteriores por uso de sustancias en hombres adultos con TDAH: un estudio de seguimiento controlado naturalista de 10 años. Am J Psychiatry, 165, 597–603.

Mannuzza S, Klein RG, Truong NL, Moulton JL III, Roizen ER, Howell KH, Castellanos FX. (2008). Edad de inicio del tratamiento con metilfenidato en niños con TDAH y abuso posterior de sustancias: seguimiento prospectivo hasta la edad adulta. Am J Psychiatry, 165, 604–609.