Estudio: Uno de cada 10 adultos mayores se emborracha

Más de una décima parte de los adultos estadounidenses de 65 años o más beben en exceso, lo que los pone en riesgo de una variedad de problemas de salud, según un nuevo estudio.

El estudio, publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, también encuentra que ciertos factores, incluido el consumo de cannabis y ser hombre, están asociados con un aumento en el consumo excesivo de alcohol.

El consumo excesivo de alcohol es un comportamiento de riesgo, en particular para los adultos mayores, debido a los cambios físicos relacionados con el envejecimiento, como el mayor riesgo de caídas y la probabilidad de problemas de salud crónicos, dijeron investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y el Centro para Investigación sobre el uso de drogas y el VIH / VHC (CDUHR) en NYU College of Global Public Health.

"El consumo excesivo de alcohol, incluso de forma episódica o infrecuente, puede afectar negativamente otras afecciones de salud al exacerbar la enfermedad, interactuar con los medicamentos recetados y complicar el manejo de la enfermedad", dijo Benjamin Han, MD, MPH, autor principal del estudio y profesor asistente en el Departamento de División de Medicina de Medicina Geriátrica y Cuidados Paliativos y el Departamento de Salud de la Población de NYU Langone Health.

Para el estudio, los investigadores examinaron datos de 10,927 adultos estadounidenses de 65 años o más que participaron en la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud entre 2015 y 2017.

Observaron la prevalencia del consumo excesivo de alcohol en el último mes, definido por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) como cinco tragos o más en la misma ocasión para los hombres y cuatro tragos o más para las mujeres.

Los investigadores también compararon los factores demográficos y de salud de los bebedores compulsivos del mes anterior con las personas que bebieron en el último mes, pero por debajo del umbral del consumo excesivo de alcohol.

Los investigadores estiman que el 10,6 por ciento de los adultos mayores bebieron en exceso en el último mes. En la década anterior a los datos utilizados en este estudio (2005-2014), el consumo excesivo de alcohol entre los adultos de 65 años o más estaba entre el 7,7 y el 9 por ciento, informaron.

Los bebedores compulsivos eran más propensos a ser hombres, consumidores actuales de tabaco y / o cannabis, afroamericanos, y tenían menos de una educación secundaria, descubrieron los investigadores. También era más probable que acudieran a la sala de emergencias el año pasado.

Al igual que en estudios anteriores, este estudio no encontró un vínculo entre el consumo excesivo de alcohol y otros trastornos de salud mental.

"La asociación del consumo excesivo de alcohol con el consumo de cannabis tiene importantes implicaciones para la salud", dijo el investigador del CDUHR, Joseph Palamar, Ph.D., M.P.H., autor principal del estudio. “El uso de ambos puede provocar mayores efectos de deterioro. Esto es particularmente importante ya que el consumo de cannabis es cada vez más frecuente entre los adultos mayores, y es posible que los adultos mayores no sean conscientes de los posibles peligros de consumir cannabis con alcohol ". Palamar es profesor asociado en el Departamento de Salud de la Población de NYU Langone Health.

Los investigadores también examinaron los perfiles de enfermedades crónicas de los bebedores compulsivos mayores.

“Los bebedores compulsivos tenían menos probabilidades de tener la mayoría de las enfermedades crónicas en comparación con los consumidores de alcohol que no bebían en exceso. Esto puede deberse a que algunas personas dejan de beber o reducen su consumo cuando tienen una enfermedad o una enfermedad relacionada con el alcohol ”, dijo Han.

“Los médicos deben ser conscientes de que algunos adultos mayores con enfermedades crónicas todavía participan en conductas de consumo excesivo de alcohol, lo que puede empeorar sus problemas de salud. Esto puede explicar por qué los bebedores compulsivos eran más propensos a reportar visitas a la sala de emergencias ".

Las enfermedades crónicas más comunes entre los bebedores compulsivos fueron la hipertensión (41,4 por ciento), seguida de las enfermedades cardiovasculares (23,1 por ciento) y la diabetes (17,7 por ciento).

Los investigadores señalan que, si bien el estudio utiliza el umbral recomendado por la NIAAA para el consumo excesivo de alcohol, la misma organización también sugiere límites de consumo más bajos para los adultos mayores de 65 años: no más de tres bebidas al día. Dado que el análisis actual utilizó el límite más alto para el consumo excesivo de alcohol, el estudio puede subestimar la prevalencia del consumo excesivo de alcohol entre los adultos mayores, dijeron los investigadores.

“Nuestros resultados subrayan la importancia de educar, evaluar e intervenir para prevenir los daños relacionados con el alcohol en los adultos mayores, que pueden no ser conscientes de su mayor riesgo de lesiones y de cómo el alcohol puede exacerbar las enfermedades crónicas”, dijo Han.

Fuente: Universidad de Nueva York