Los liberales y conservadores pueden resolver los problemas de manera diferente

La investigación oportuna confirma algo evidente en el entorno político actual: los conservadores y los liberales piensan de manera diferente.

Los investigadores descubrieron que incluso fuera de las ideologías políticas, las personas que tienen perspectivas conservadoras frente a liberales parecen diferir en los procesos de pensamiento cotidiano y la resolución de problemas.

El hallazgo proviene de una investigación realizada en la Universidad Northwestern y el Instituto de Rehabilitación de Chicago (RIC).

Al resolver problemas verbales breves (no políticos) en un experimento, los liberales tenían más probabilidades que los conservadores de lograr soluciones con una percepción repentina o "¡Ajá!"

En contraste, ambos grupos lograron aproximadamente el mismo número de soluciones a través del procesamiento analítico gradual.

Los investigadores explican que, a diferencia de las reacciones instintivas o instintivas, la resolución de problemas por intuición ocurre cuando se trabaja en un problema durante un tiempo. A menudo, una persona puede sentir que está estancada sin una respuesta cuando una solución emerge inesperadamente a la conciencia en un "¡Ajá!" momento.

El problema se ve repentinamente bajo una nueva luz, a menudo sorprendiendo a los solucionadores que, por lo general, no son conscientes de cómo ocurrió la reorganización de sus procesos de pensamiento.

Estas soluciones de conocimiento contrastan con la resolución de problemas metódica y analítica, que implica un enfoque gradual hacia la solución y el conocimiento de los pasos involucrados.

“Este punto de vista es consistente con resultados similares de otros laboratorios en estudios de comportamiento, neurocientíficos y genéticos, que convergen en mostrar que los conservadores tienen estilos cognitivos más estructurados y persistentes”, dijo Carola Salvi, Ph.D., autora principal del estudio y becario postdoctoral en psicología cognitiva en Northwestern y RIC.

“Los liberales tienen un estilo cognitivo menos estructurado y más flexible, según esos estudios. Nuestra investigación indica que las diferencias cognitivas en personas con diferentes orientaciones políticas también son aparentes en una tarea que algunos consideran pensamiento convergente: encontrar una única solución a un problema ”, dijo Salvi.

Dados los hallazgos previos que relacionan la orientación política con los estilos cognitivos, los investigadores plantearon la hipótesis de que los liberales y los conservadores utilizarían preferentemente diferentes procesos al abordar problemas que podrían resolverse utilizando un enfoque analítico o intuitivo.

"No es que haya una capacidad diferente para resolver problemas", dijo Mark Beeman, Ph.D., autor principal del estudio y profesor y presidente de psicología en Northwestern. "Se trata más de en qué procesos terminan participando las personas para resolver el problema".

Y no se trata de preferencias, dijo Jordan Grafman, Ph.D., coautor del estudio y profesor de medicina física y rehabilitación en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern y director de investigación de lesiones cerebrales en RIC.

“Las personas pueden adoptar automáticamente un enfoque en particular por hábito o predisposición, pero no están eligiendo conscientemente resolver un problema de una forma u otra”, dijo Grafman.

Para el estudio, se seleccionaron al azar 130 estudiantes de Northwestern. Aquellos cuyas respuestas a la encuesta demostraron una ideología política particular fueron finalmente divididos en un grupo liberal o conservador y equilibrados por edad y etnia.

Un tercer grupo de estudiantes que puntuaron "neutrales" fueron excluidos del análisis.

Para probar su hipótesis, los investigadores utilizaron una tarea bien conocida en la literatura de resolución de problemas, los problemas de Compuesto Asociado Remoto (CRA).

Estos problemas se pueden resolver a través de procesos analíticos o de información, con los participantes informando cómo resolvieron cada problema. Cada problema consistía en la presentación simultánea de tres palabras, cada una de las cuales podía formar una palabra o frase compuesta con la palabra solución. Por ejemplo: para pino / cangrejo / salsa, la palabra solución es MANZANA.

Investigaciones anteriores han demostrado que se involucran diferentes procesos mentales y distintas regiones del cerebro cuando las personas informan que resuelven estos problemas con percepción, en lugar de cuando se resuelven analíticamente.

“Los liberales tendían más que los conservadores a utilizar la intuición para resolver problemas verbales en los que hay que 'pensar fuera de la caja'”, dijo Salvi.

En la vida, a menudo se utilizan ambos enfoques, anotó Salvi.

“La vida cotidiana nos presenta una variedad de escenarios en los que se nos pide que resolvamos problemas de manera analítica, otros solo con una chispa de conocimiento, la mayoría de ellos se pueden resolver de cualquier manera”, dijo Salvi.

"En este último caso, es más probable que los liberales logren la solución con un momento de '¡Ajá!', Mientras que el enfoque de resolución de problemas de los conservadores no prefiere un estilo u otro".

Los mensajes del estudio para llevar a casa incluyen:

• los liberales son más propensos que los conservadores a utilizar la estrategia “Ajá” para resolver problemas;
• la gente no elige conscientemente un enfoque de insight versus un enfoque analítico en su pensamiento;
• el pensamiento cambia automáticamente a un enfoque particular de resolución de problemas.

Fuente: Universidad Northwestern / EurekAlert