Visión deficiente relacionada con deterioro físico y problemas cognitivos en adultos mayores

Una nueva investigación ha encontrado que a medida que disminuye la visión de los adultos mayores, también disminuye su participación en actividades físicas y mentales.

En un estudio publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, investigadores de universidades y facultades de medicina alemanas estudiaron a 2.394 adultos de entre 77 y 101 años para aprender cómo los problemas de visión afectaban sus capacidades físicas y cognitivas.

Los investigadores entrevistaron a los participantes cada 18 meses entre 2003 y 2012. Preguntaron con qué frecuencia realizaban actividad física y qué actividades realizaban, como ciclismo, caminatas, natación, gimnasia, trabajos de jardinería o cuidado de personas.

Los investigadores también preguntaron con qué frecuencia los participantes leían, escribían, tocaban música, trabajaban en crucigramas, ejercitaban la memoria, jugaban cartas, juegos de mesa o ajedrez, y con qué frecuencia participaban en actividades sociales.

Se pidió a los participantes que calificaran su discapacidad visual en una escala que incluía "sin discapacidad", "discapacidad leve" o "discapacidad grave o profunda".

Los investigadores también preguntaron si los participantes tenían afecciones crónicas, como diabetes o accidente cerebrovascular, y qué tan graves eran las afecciones.

Durante un segundo grupo de entrevistas, 36 meses después de que comenzara el estudio, la mayoría de los participantes eran mujeres cuya edad promedio era de 82 años. En su mayoría eran solteras, viudas o divorciadas y vivían solas. Casi el 80 por ciento de los participantes informaron no tener discapacidad visual.

Pero las discapacidades visuales aumentaron con el tiempo y la frecuencia de las actividades físicas y mentales de los participantes disminuyó, especialmente para actividades como ciclismo, caminatas, gimnasia y jardinería.

La resolución de crucigramas y la lectura también disminuyeron a medida que empeoraron los problemas de visión, descubrieron los investigadores.

Los investigadores concluyeron que cuando la visión de los adultos mayores disminuye drásticamente, su participación en actividades físicas y mentales también disminuye.

El equipo de investigación sugirió que, dado que la mayor parte de la pérdida de la visión se puede prevenir, las estrategias para posponer la pérdida de la visión también podrían ayudar a retrasar el deterioro físico y mental entre los adultos mayores.

Fuente: Sociedad Americana de Geriatría