Lecciones aprendidas de SXSWi 2010

Desde 1999, he estado asistiendo a la conferencia interactiva SXSW de forma intermitente a lo largo de los años. La conferencia SXSWi de este año (una etapa del festival anual interactivo, de cine y de música SXSW de tres etapas) no fue en cierto modo diferente a la de años anteriores, pero en otros aspectos, muy diferente (con su mayor asistencia hasta ahora, en algún lugar entre 13.000 y 14.000 personas). Aquí hay algunos fragmentos de información aleatoria de la conferencia de este año.

1. Las conferencias magistrales son clave

Los asistentes a la conferencia esperan con interés las conferencias magistrales. Son, por definición, lo más destacado del día y, a veces, de toda la conferencia. Las notas clave no pueden ser simplemente personas que promocionan su propio trabajo, producto o empresa (y creen que la audiencia puede generalizar a partir de este conjunto de experiencias, por lo general muy único). Deben ser aspiracionales, reflexivos y estimulantes.

Si formatea una nota clave para que sea una “entrevista” entre la estrella y alguna otra persona, asegúrese de que la “otra persona” sea un entrevistador profesional o tenga las habilidades mínimas necesarias para realizar una entrevista reflexiva e interesante. El entrevistador debe mantener sus propias experiencias y opiniones al mínimo: la audiencia vino a escuchar al entrevistado hablar.

2. La gente hace que SXSWi sea genial

A medida que crece la conferencia, también lo hace la intrusión corporativa y la mayor probabilidad de influencia. Pero las empresas no hacen que las conferencias sean excelentes, las personas sí. Y una de las mayores fortalezas de SXSW sigue siendo la multitud de oportunidades para conocer y pasar el rato con personas creativas, interesantes y divertidas.

Esto va desde el ejército de voluntarios, a los organizadores, a los presentadores, a personas al azar que conoces mientras pasas el rato entre charlas o en una de las muchas fiestas. Si bien no todas las personas que conoces tendrán alguna relevancia para tu carrera, trabajo, trabajo o actuación, no siempre se trata de eso, ¿verdad? A veces, solo se trata de conocer gente nueva.

3. Los presentadores no son retenidos por lo que dijeron que iban a hablar

Las presentaciones aceptadas para SXSW Interactive están determinadas por una combinación de magia, votos y poder de celebridades. Pero eso no significa que cuando se levante para hablar, simplemente pueda deshacerse de lo que dijo que iba a hablar y, en su lugar, someter a la audiencia a un argumento de venta de una hora para su producto o empresa. Estuve en no menos de 3 presentaciones como esta, y también escuché de otras. La presentación de publicidad en línea no tenía nada que ver con el título del tema, se convirtió en un infomercial de una hora de duración para alguna red de publicidad aleatoria, y la presentación sobre CMS en realidad solo trataba de un único CMS, Drupal. Drupal es un gran CMS, pero ¿por qué la presentación no se tituló "¿Por qué Drupal es tan bueno?"

4. Fantásticos oradores acuden aquí

Pero por cada mala presentación en la que me senté (y bueno, es una conferencia, ¡así que siempre habrá muchas de esas!), Hubo 2 o 3 presentaciones absolutamente brillantes. Algunos de los chicos que se presentan año tras año deberían ser (y muchos son) elementos permanentes de la conferencia. Guy Kawasaki, Robert Scoble, Jared Spool, danah boyd, Clay Shirky son algunas de las gemas habituales con las que puede contar año tras año para charlas sólidas, entretenidas e informativas.

Cuando vea una charla de "Orador destacado", generalmente debería intentar hacerla.

5. Un gran tamaño conlleva una gran responsabilidad

Realizar la conferencia como si todavía fuera 2005 no es ideal para nadie. Este año, SXSWi se hizo cargo de todo el Centro de Convenciones de Austin, lo que fue un gran paso en la dirección correcta. Pero el proceso de registro fue una pesadilla que tardó casi una hora en completarse y plantea la pregunta: "¿Por qué no enviar las credenciales antes de tiempo a los registrantes?" Pagaría por el privilegio de no tener que presentarme no en una, sino en tres líneas, para registrarse.

Hubo muchas presentaciones excelentes que no fueron seleccionadas en el PanelPicker de SXSW (las presentaciones del método principal llegan a la conferencia). Así que imagínense mi sorpresa cuando se dirijan al último día de la conferencia y vean tantas salas sin usar y muchos espacios "TBA" en la lista. ¿Por qué no todos los días y todos los espacios están llenos de programación, reconociendo el hecho de que en el último día de cualquier conferencia, algunas personas pueden irse temprano?

6. No subestime la convergencia, la colaboración

Cuando las personas comienzan a hablar entre sí al otro lado del pasillo o en todas las industrias, pueden suceder cosas realmente interesantes. Por ejemplo, cada año aprendo algo nuevo en diseño de UI o arquitectura de sitios web que puedo traer para ayudar a que Psych Central sea aún mejor. Me reúno y hablo con desarrolladores de CSS y PHP de rockstar, y aprendo cómo podemos mejorar el sitio web subyacente para brindar una mejor experiencia a nuestros usuarios.

También descubres tantas cosas que no creías que nadie estuviera haciendo, pero lo son. Luego hablas con ellos y encuentras formas de colaborar. Esto es lo que hace que cualquier conferencia sea excelente para mí, y para SXSWi en particular.

7. Soy humano, déjame comer

Sí, gran parte de la bebida y la comida fluyen libremente, especialmente al final del día, pero durante el corazón del día de la conferencia, sería genial si los participantes no tuvieran que pararse en una fila de 20 minutos para tomar una taza de café o una botella de jugo. Si bien hubo un puñado más de vendedores de comida este año, todavía parece que no es suficiente. Por favor déjame comer.

8. La usabilidad sacrificada en el altar del diseño

Pruebe sus diseños en el entorno en el que los va a implementar. Si bien la presentación de diapositivas automatizada en las salas entre charlas fue muy buena, una de las fuentes utilizadas la hizo prácticamente ilegible cuando se proyectó en una pantalla grande (y por lo tanto anuló todo el propósito de la presentación de diapositivas).

Tengo un libro de conferencias que tiene 260 páginas. No contiene más información útil sobre las charlas en sí que la Guía de bolsillo de 20 páginas. Las descripciones de las charlas no se encuentran en ninguno; tienes que ir al sitio web para obtener ese valioso dato.

Quien haya ideado los hashtags de Twitter para las charlas, aparentemente nunca usó Twitter. Un hashtag de 10 caracteres siempre es mejor que uno de 20 caracteres, y uno de 5 caracteres es aún mejor. Abstente de publicar varios hashtags para una sola nota clave, ya que esto crea múltiples pero diferentes conversaciones de canal secundario.

9. Sea real, sea humano

Si SXSW va a conservar su singularidad, tiene que seguir siendo, como el propio Austin, un poco extraño. Cuando vemos que los directores ejecutivos de grandes empresas respetadas vienen aquí e intentan dar una charla o una entrevista repitiendo la charla corporativa sobre "encontrar al cliente donde está", "solo haciendo el bien" o "construir una cultura de confianza, ”La gente se desconecta. No queremos escuchar la declaración de misión aprobada por relaciones públicas de su empresa o declaraciones corporativas para sentirse bien pero sin contenido.

Queremos saber cómo es usted, como ser humano y “persona de interés”, haciendo cosas divertidas, entretenidas, interesantes y geniales con su servicio o idea. Queremos escuchar tus razones para vivir, lo que te motiva. Queremos conocer sus aspiraciones para su servicio y algunas de las dificultades que ha enfrentado (especialmente a medida que ha crecido). Queremos saber cómo se utiliza en el mundo real lo que ha hecho y cómo ayuda a los demás. Y queremos saber cómo puede haber cambiado su vida también.

Sea humano, sea real.