Los déficits de sueño reducen el rendimiento laboral
Una nueva investigación encuentra que incluso si cree que no se siente cansado, la falta de sueño puede influir en la forma en que realiza ciertas tareas.
Investigadores del Brigham and Women’s Hospital (BWH) publicaron sus hallazgos en la edición en línea de El diario de la visión.
"Nuestro equipo decidió analizar cómo el sueño podría afectar las tareas de búsqueda visual complejas, porque son comunes en actividades sensibles a la seguridad, como el control del tráfico aéreo, la inspección de equipaje y el monitoreo de las operaciones de las centrales eléctricas", dijo Jeanne F. Duffy, Ph. .D., MBA, autor principal de este estudio.
"Este tipo de trabajos implican procesos que requieren una codificación de memoria rápida y repetida y la recuperación de información visual, en combinación con la toma de decisiones sobre la información".
En el estudio, los investigadores recopilaron y analizaron datos de tareas de búsqueda visual de 12 participantes durante un estudio de un mes.
En la primera semana, se programó que todos los participantes durmieran de 10 a 12 horas por noche para asegurarse de que estaban bien descansados. Durante las siguientes tres semanas, se programó que los participantes durmieran el equivalente a 5.6 horas por noche, y también se programaron sus horas de sueño en un ciclo de 28 horas, reflejando el desfase horario crónico.
En el experimento, los participantes recibieron pruebas de computadora que involucraban tareas de búsqueda visual. El software de computadora registró la rapidez con que los participantes podían encontrar información importante y también la precisión con la que la identificaron.
Los investigadores informan que cuanto más tiempo estuvieron despiertos los participantes, más lentamente identificaron la información importante en la prueba.
Además, durante la noche biológica, de 12 a.m. a 6 a.m., los participantes (que no estaban al tanto del tiempo durante todo el estudio) también realizaron las tareas más lentamente que durante el día.
“Esta investigación proporciona información valiosa para los trabajadores y sus empleadores, que realizan este tipo de tareas de búsqueda visual durante el turno de noche, porque lo harán mucho más lentamente que cuando están trabajando durante el día”, dijo Duffy.
“Cuanto más tiempo está alguien despierto, más se dificulta la capacidad para realizar una tarea, en este caso una búsqueda visual, y este impacto de estar despierto es aún más fuerte por la noche”.
A medida que la investigación evolucionó, la precisión de los participantes se mantuvo bastante constante, aunque fueron más lentos para identificar la información relevante a medida que pasaban las semanas.
Si bien las percepciones individuales de los efectos de la somnolencia aumentaron solo ligeramente durante la segunda y tercera semanas del programa del estudio, los investigadores descubrieron que estaban realizando las tareas de búsqueda visual significativamente más lento que en la primera semana.
Este hallazgo sugiere que las percepciones de una persona sobre lo cansado que está no siempre coinciden con su capacidad de desempeño, dijo Duffy.
Fuente: Hospital Brigham and Women
