Caminar, el yoga ayuda a tu cerebro
Para estudiar los efectos de caminar sobre la salud del cerebro, los investigadores siguieron a un grupo de adultos mayores "adictos a la televisión", de 59 a 80 años, que se unieron a un grupo de caminata o de estiramiento y tonificación durante un año ...
Todos los participantes eran sedentarios antes del estudio, informando menos de dos episodios de actividad física que duraron 30 minutos o más en los seis meses anteriores. Los investigadores también midieron la actividad cerebral en 32 adultos más jóvenes (de 18 a 35 años).
Usando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los investigadores midieron la red de modo predeterminado (DMN) en el cerebro. DMN domina la actividad cerebral cuando una persona no está haciendo gran cosa, como mirar televisión o soñar despierto.
¿Qué encontraron?
Al final del año, la conectividad DMN mejoró significativamente en los cerebros de los caminantes mayores, pero no en el grupo de estiramiento y tonificación, informan los investigadores.
Los caminantes también tenían una mayor conectividad en partes de otro circuito cerebral (la red fronto-ejecutiva, que ayuda en el desempeño de tareas complejas) y lo hicieron significativamente mejor en las pruebas cognitivas que sus compañeros de tonificación y estiramiento.
Para el estudio del yoga, los investigadores observaron los niveles de GABA en el cerebro. Se cree que los niveles bajos de GABA están asociados con la depresión y los trastornos de ansiedad.
Se siguió a dos grupos de personas sanas durante un período de 12 semanas: un grupo practicaba yoga y el otro caminaba como una forma de ejercicio. El grupo de yoga se ejercitó durante una hora tres veces por semana y el grupo de caminata completó su régimen de ejercicios de la misma manera.
Los niveles de GABA fueron medidos por el equipo de investigación utilizando imágenes espectroscópicas de resonancia magnética (MRSI), un dispositivo que se usa típicamente para diagnosticar trastornos metabólicos y cerebrales. Se escaneó el cerebro de los participantes antes del comienzo del estudio, así como antes y después de la última sesión de ejercicios.
Los participantes en el grupo de yoga habían aumentado significativamente los niveles de GABA al final del estudio. Subjetivamente, los participantes de yoga también notaron una mayor mejora en su estado de ánimo y ansiedad en comparación con los que caminaban.
Entonces, para poner esto en algún tipo de contexto ... Quizás el yoga sea incluso mejor para ti que caminar, pero caminar también es bastante bueno. Si desea darle a su cerebro un impulso regular, esto agrega evidencia adicional a nuestro conocimiento existente de que el ejercicio, todo tipo de ejercicio, ayudará. Probablemente no pueda hacer nada mejor para mantener su cerebro mentalmente sano que realizar algún tipo de ejercicio regular.
