¿Es bipolar o depresión? Un nuevo escáner cerebral puede tener la respuesta
El trastorno bipolar provoca cambios inusuales en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad y dificulta la capacidad para realizar tareas básicas. El trastorno se caracteriza por cambios de humor que van desde una depresión severa hasta estados de ánimo muy elevados o irritables. Es difícil de diagnosticar y, a menudo, se diagnostica erróneamente como depresión clínica.
Para el estudio, publicado en el British Journal of Psychiatry, los investigadores evaluaron a 44 mujeres. Dieciocho de los participantes tenían trastorno bipolar-I, 18 tenían depresión clínica (también conocida como trastorno depresivo mayor) y 18 eran individuos sanos que actuaron como grupo de control.
Todas las participantes femeninas estaban experimentando un episodio depresivo mientras eran evaluadas para el estudio.
El nuevo método de imágenes utilizado durante el estudio se conoce como "etiquetado de espín arterial". Fue diseñado para medir de manera no invasiva el flujo sanguíneo en las regiones del cerebro asociadas con la depresión.
Los investigadores descubrieron que podía identificar con más del 80 por ciento de precisión qué mujeres estaban deprimidas y qué mujeres tenían depresión bipolar.
También utilizaron un método analítico novedoso llamado "análisis de reconocimiento de patrones" que permite a los investigadores individualizar las diferencias cerebrales.
Solo uno de cada cinco pacientes con trastorno bipolar recibe un diagnóstico adecuado cuando lo evalúa por primera vez un médico, y un diagnóstico preciso a veces demora hasta años.
Encontrar un diagnóstico correcto a menudo es difícil por una variedad de razones, incluida la falta de comunicación entre el paciente y el médico. Por ejemplo, los pacientes con trastorno bipolar a veces interpretan las fases maníacas como normales y, por lo tanto, no las comentan con sus médicos.
Los hallazgos también sugieren que los investigadores pueden predecir el comportamiento bipolar futuro en adultos más jóvenes que aún no presentan síntomas, lo que permite un tratamiento más temprano y preciso. Los investigadores ahora probarán estas nuevas tecnologías en una muestra más grande y en un estudio multicéntrico.
Los diagnósticos más tempranos y precisos pueden marcar una diferencia significativa para los pacientes y sus familias, e incluso pueden salvar vidas. Este hallazgo muy prometedor revela la importancia de la neuroimagen y su capacidad para ayudar a identificar marcadores biológicos asociados con los trastornos de salud mental.
Fuente: Universidad de Pittsburgh
