Pumpkin Fest Madness y la era del narcisismo
- Steven French, 18 años [1]
Cuando vi por primera vez el titular - "Pumpkin Festival Riot" - pensé que podría ser una parodia, en la línea de las parodias publicadas por The Onion.
Pero era muy cierto: realmente hubo un motín en el “Festival de la calabaza” que se llevó a cabo el 19 de octubre de 2014 en Keene, New Hampshire. ¿Qué tiene un festival anual de un pueblo pequeño que lo ha convertido en una oportunidad de fiesta y disturbios? ¿Dice algo sobre el cambio de las normas sociales?
No estoy en condiciones de emitir un juicio sobre la culpabilidad o inocencia de personas específicas involucradas, pero esto es lo que informó el New York Times ...
“… Hordas de fiesteros… convirtieron en caos partes de la ciudad cerca de Keene State College y atrajeron a oficiales de policía con equipo antidisturbios para disolverlos. Los videos y las fotos publicados en las redes sociales el sábado y el domingo mostraron a los juerguistas derribando letreros de las calles, prendiendo fuego a cajas, parados triunfalmente sobre un automóvil volcado y gritando obscenidades a la policía, que se movió en formación para dispersarlos ". [2]
Ahora, como alguien que a menudo ha pontificado sobre “la caída de la civilización occidental”, me siento tentado de ver este último incidente como una prueba confirmatoria. De hecho, nunca me ha persuadido completamente la tesis del profesor Steven Pinker de que la violencia en realidad ha estado en declive durante largos períodos de la historia [3], aunque de hecho es menos probable que veamos ciertos tipos de violencia masiva que eran comunes en la antigüedad o tiempos medievales.
Pero incluso si Pinker está en lo cierto, todavía diría que cuando un festival de calabazas en un pueblo pequeño se convierte en un tumulto, tenemos la obligación de mirar profundamente en nuestras normas y costumbres sociales, si no en nuestras propias almas.
Por un lado, podría considerarse que el joven citado anteriormente refleja una actitud casi tan antigua como la civilización occidental. Así, la antigua fiesta romana de las Saturnalia fue un período de jolgorio, banquete e inversión de roles, en el que se suspendieron las reglas; los esclavos eran servidos por sus amos; y el "... toda la multitud ... se deja llevar por los placeres". [4]
El fenómeno de los disturbios estudiantiles es al menos tan antiguo como el siglo XIII. Según Matthew Milner de la Universidad McGill, esto es lo que sucedió en la Universidad de París, en el año 1229:
La huelga en la Universidad de París se produjo entre el 6 de marzo de 1229 y el 13 de abril de 1231 ... El origen de la huelga comienza el martes de Carnaval, día de carnaval anterior a la Cuaresma (6 de marzo de 1229). Durante los hechos de la jornada, un grupo de estudiantes de la universidad instigó una reyerta en una taberna de la rue Saint Marcel, que acabó con la expulsión del establecimiento. Al regresar a la taberna al día siguiente (7 de marzo de 1229), los estudiantes iniciaron un motín. Primero atacando la taberna en sí, antes de pasar al área circundante. [5]
Quizás, entonces, desde una perspectiva histórica, el “Pumpkin Fest Riot” no debería ser una gran sorpresa: cuando se reúnen grandes multitudes de jóvenes, particularmente en la bruma del consumo excesivo de alcohol, cierto grado de alboroto es comprensible y predecible. Y, para ser justos, parte de la violencia en Keene aparentemente fue instigada por "forasteros", con la intención de causar caos. [1]
Por otro lado, hay razones para preguntarse si los cambios recientes en la sociedad estadounidense pueden estar exacerbando algunas de estas tendencias ancestrales. He escrito en otra parte sobre la evidencia de que el narcisismo ha aumentado entre los jóvenes de este país. [6] Dejando de lado varias definiciones técnicas y psicoanalíticas de este término, podemos pensar en el narcisismo como la actitud que proclama: “Debería poder hacer lo que me plazca, y si a otras personas no les gusta, eso es solo ¡demasiado!"
Quizás la sociedad realmente ha cambiado de manera que fomenta el tipo de infierno violento y mezquino que presenciamos en Keene.
Cité el trabajo de Jean M. Twenge, Ph.D y W. Keith Campbell, Ph.D., como se comenta en su libro, La epidemia del narcisismo: vivir en la era de los derechos. [7] Estos investigadores argumentan que varias tendencias sociales y culturales han contribuido al "implacable aumento del narcisismo en nuestra cultura", incluido un colapso en el "pensamiento orientado a la comunidad" y un énfasis excesivo en los privilegios individuales. Twenge y Campbell consideran que estas tendencias comenzaron a finales de los sesenta y principios de los setenta. Su tesis sigue siendo controvertida, y no es mi intención aquí analizarla. Pero, habiendo crecido en la década de 1950, en una ciudad del tamaño de Keene, New Hampshire, me resulta casi inconcebible que un festival de calabazas se haya convertido en un motín impulsado por el alcohol en nuestra pequeña ciudad.
Tal vez solo me estoy complaciendo con una nostalgia reconfortante, pero tal vez no. Quizás la sociedad realmente ha cambiado de manera que fomenta el tipo de infierno violento y mezquino que presenciamos en Keene.
El alguacil Frank McKeithen del condado de Bay, Florida, ha observado tal tendencia en el aumento del alboroto y la violencia durante las vacaciones de primavera en los últimos años. Al comentar sobre el deterioro del comportamiento de los asistentes a la fiesta en Panama City Beach, Florida, McKeithen observó que, en años anteriores, “La mayoría de los estudiantes universitarios decían: 'Dios mío, mi madre se va a enterar y yo estoy acabado'. Ahora es como , 'Eff mi madre y la policía' ”. [8]
Un cambio social es innegable: el creciente anonimato fomentado por Internet, un medio apenas imaginable en una pequeña ciudad de Estados Unidos durante la década de 1950. Como he argumentado en otra parte, a pesar de todas sus muchas bendiciones y beneficios, Internet ha permitido, si no alentado, una profusión de insultos y abusos anónimos. [9] Argumentando en líneas similares, la comentarista Gwen Ifill describió la "escasez de cortesía en la plaza pública", que la mayoría de los estadounidenses cree que ha empeorado en los últimos años. [10]
Probablemente haya muchas fuerzas sociales, económicas y familiares en juego para generar esta tendencia hacia la descortesía pública, y sería una tontería culpar a Internet por los disturbios en Keene, New Hampshire. En todo caso, el abuso anónimo generado en Internet es tanto un síntoma como una causa del comportamiento cada vez más descortés de la sociedad estadounidense. Pero una cosa me parece muy probable: tanto el troll de Internet abusivo y anónimo como el joven alborotador de Keene encarnan una visión del mundo que grita: "Debería poder hacer lo que me plazca, y si a otras personas no les gusta. ¡Eso es una lástima! "
Referencias
- http://www.cnn.com/2014/10/19/us/new-hampshire-pumpkin-festival-riot/index.html?hpt=hp_t2
- http://www.nytimes.com/2014/10/20/us/pumpkin-festival-goes-from-treat-to-trick.html
- Ver Pinker S, Los mejores ángeles de nuestra naturaleza: por qué ha disminuido la violencia. Libros de pingüinos, 2012.
- Séneca, Epístolas, XVIII.3 http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/calendar/saturnalia.html
- http://digihum.mcgill.ca/~matthew.milner/teaching/classes/hist214_f13/timeline/?show=events&id=54
- Pies, R. ¿Nos hemos convertido en una nación de narcisistas? https://psychcentral.com/blog/archives/2009/09/16/have-we-become-a-nation-of-narcissists/
- Twenge, J.M., Campbell, W.K. (2010). La epidemia del narcisismo: vivir en la era de los derechos. Libros Atria.
- La historia de las vacaciones de primavera. http://www.wjhg.com/home/headlines/The-History-of-Spring-Break-257129781.html
- Pies, R. Nuestra sociedad incívica y el abuso de Internet: ¿Es hora de poner fin a las publicaciones anónimas? Medscape, 30 de julio de 2012. http://www.medscape.com/viewarticle/768163_2
- Ifill, G. "Falta de civilidad en la plaza pública". PBS News Hour, 14 de junio de 2012. http://www.pbs.org/newshour/rundown/gwens-take-dearth-of-civility-in-the-public-square/
