La falta de sueño puede aumentar el riesgo de diabetes
No dormir lo suficiente por la noche reduce la sensibilidad del cuerpo a la insulina, deshabilitando su capacidad para regular el azúcar en sangre y, por lo tanto, aumentando el riesgo de diabetes, según un nuevo estudio colaborativo de investigadores del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado y la Universidad de Colorado Boulder. .
Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia que relaciona la falta de sueño con una variedad de problemas de salud que incluyen obesidad, síndrome metabólico, trastornos del estado de ánimo, deterioro cognitivo y accidentes.
"Descubrimos que cuando las personas duermen muy poco, las dejan despiertas en un momento en que su reloj biológico les dice que deben estar dormidas", dijo el autor principal del estudio, Kenneth Wright Jr., Ph.D., profesor de fisiología integrativa en Universidad de Colorado, Boulder y también profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.
"Y cuando comen algo por la mañana, afecta su capacidad para regular sus niveles de azúcar en sangre".
Para el estudio, Wright y el coautor Robert Eckel, M.D., endocrinólogo y profesor de medicina en la Universidad de Colorado Anschutz, evaluaron a 16 participantes masculinos y femeninos sanos. La mitad de los participantes durmieron inicialmente hasta cinco horas por noche durante cinco días para simular una semana laboral regular. Luego durmieron hasta nueve horas por noche durante cinco días. Los otros participantes hicieron lo mismo pero en orden opuesto.
Más tarde, los análisis de sangre mostraron que quienes dormían cinco horas por noche tenían una sensibilidad reducida a la insulina, lo que con el tiempo podría aumentar el riesgo de contraer diabetes. Cuando los participantes dormían nueve horas por noche, la sensibilidad a la insulina oral volvió a la normalidad.
Aun así, no hubo tiempo suficiente para restaurar la sensibilidad a la insulina intravenosa a los niveles iniciales.
“Hicimos un estudio el año pasado que mostró que el aumento de peso es causado por la falta de sueño y ahora encontramos que también podría haber riesgo de diabetes”, dijo Eckel, experto en diabetes, cardiología y aterosclerosis. "Si bien se desconocen los mecanismos exactos, está claro que la falta de sueño causa estrés metabólico".
Los investigadores creen que la respuesta podría estar en nuestro reloj biológico.
“Tenemos un reloj en nuestro cerebro que controla los patrones de 24 horas en nuestra fisiología y comportamiento. También controla la liberación de la hormona melatonina que le indica a nuestro cuerpo que es de noche ”, dijo Wright, director del Laboratorio de Sueño y Cronobiología. "Los niveles altos de melatonina en la noche nos dicen que debemos dormir".
Pero si una persona come en lugar de dormir durante este tiempo, puede alterar la forma en que el cuerpo responde a la comida, afectando la sensibilidad a la insulina, dijo.
"El cuerpo tiene que liberar más insulina para mantener los niveles de azúcar en sangre normales", agregó Wright. "Nuestros cuerpos pueden adaptarse inicialmente, pero a largo plazo es posible que no puedan sostenerlo".
Las tasas de diabetes se están disparando en todo el país, dijo Eckel. Para el 2050, anotó, hasta el 33 por ciento de todos los estadounidenses podrían tener diabetes tipo II.
"En este estudio estamos tratando con individuos sanos", dijo Eckel. "Creo que el siguiente paso es evaluar a las personas con mayor riesgo de diabetes".
Ambos investigadores dijeron que el estudio involucró un nivel único de colaboración.
"Bob es un experto en diabetes y yo soy un experto en sueño y reunimos nuestra experiencia aquí", dijo Wright. "Este es un gran ejemplo de ciencia colaborativa".
Fuente: Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado
